После того как в 455 году вандалы разграбили Рим, в обиход вошел термин «вандализм». Однако 45 годами ранее Вечный город уже грабили другие варвары – готы. Этому событию предшествовала цепь сложных военно-политических маневров, в подоплеке которых порой не могут разобраться даже профессиональные историки.

ИМПЕРИЯ НАД ПРОПАСТЬЮ

В конце IV века некогда единая Римская империя разделилась на две части – западную и восточную – со столицами, соответственно, в Риме и Константинополе (Византии).

В 376 году, потерпев поражение от гуннов, готский вождь Фритигерн, получил от императора Валента II разрешение расселить свой народ в византийских владениях за Дунаем. Однако местные власти плохо обращались с мигрантами, сбывая им продукты по завышенным ценам. И готы устроили восстание.

9 августа 378 года близ Адрианополя они разбили византийскую армию, хотя воспользоваться победой не сумели. Западный император Грациан назначил преемником погибшего Валента талантливого полководца Феодосия. Фритигерн, так и не стал общепризнанным правителем всех готов и в 380 году скончался. Его соплеменникам оставалось заключить мир, выторговав себе территории в провинции Восточный Иллирик (современные Румыния, Болгария Македония), а также небольшие денежные выплаты, в обмен на которые они обещали предоставлять воинские контингенты Феодосию.

Тот развил бурную деятельность, сумев объединить обе части империи. Решающее сражение с другим претендентом – Евгением – произошло в 394 году на реке Фригид, причем в первый день битвы противнику удалось истребить союзное Феодосию 10-тысячное войско готов. На следующий день праздновавшего победу узурпатора разбили, взяли в плен и казнили. Гибель же не слишком надежных союзников Феодосия даже порадовала. Один из придворных историографов записал, что император избавился сразу от двух врагов – Евгения и готов. Уцелевшие готы книгу с таким суждением вряд ли читали, но ощущение «подставы» у них осталось. Подняв новое восстание, они избрали себе предводителя из авторитетного рода Балтов по имени Аларих, разграбили Грецию и стали ждать предложений о союзе.

С кончиной в 395 году Феодосия западной частью державы стал править его младший сын Гонорий. В Константинополе же утвердился другой сын, 11-летний Аркадий, вокруг которого роились сановники, пытавшиеся взять на себя функции регента.

Один из них, евнух Евтропий, войдя в силу, закрепил за готами Восточный Иллирик и даровал Алариху титул римского полководца. Однако в 399 году Евтропия свергли, его обязательства были дезавуированы, и готы снова оказались в подвешенном положении.

В сущности, хотели они немногого, просто обратить на себя внимание, добиться внутренней автономии и каких-нибудь выплат в качестве союзников Рима.

Тем временем Гонорий перенес резиденцию из Рима в Медиолан (Милан), где целыми днями возился со своими голубями. У его «премьера» Стилихона были свои скорби. Под предлогом борьбы с варварами он вторгался в земли Восточной империи, питая надежду восстановить единое государство. Как писал историк Питер Хизер: «Эти честолюбивые помыслы натолкнулись на жесткое противодействие политиков Константинополя. Они были поглощены борьбой за то, чтобы контролировать пассивного Аркадия, и менее всего им хотелось увидеть, как на горизонте появляется Стилихон, мчащийся к ним на выручку. Теперь они держали его на расстоянии, бросая в него, так сказать, столько гранат, сколько имелось под рукой».

ЯВЛЕНИЕ АЛАРИХА

Аларих стал одной из таких «гранат», поскольку в 401 году вторгся в Италию. Надо полагать, константинопольские политики разъяснили ему, что добыча там будет побогаче, чем в разоренной Греции. Силы готов к тому времени выросли за счет новых соплеменников, прибывших из-за Дуная, а также отбившихся от своих гуннов, аланов и прочей публики.

Вторжение оказалось настолько масштабным, что Гонорий переехал из Медиолана в прикрытую болотами Равенну. Но Стилихон сумел выправить ситуацию.

В битве при Полленции (402) римскими войсками командовал предводитель аланов Савл, который, проигнорировав праздник Пасхи, нанес внезапный удар по расслабившимся готам. Аларих лично возглавил кавалерийскую контратаку, и Савл был убит, но сражение закончилось с ничейным результатом, поскольку римляне смогли захватить лагерь неприятеля и даже семью вражеского предводителя.

Гонорий и Стилихон отпраздновали пышный триумф, во время которого плененная супруга Алариха шла за колесницей, на которой везли закованную в цепи статую ее мужа.

Борьба между тем продолжалась. Варвары страдали от голода и болезней, разбредаясь в разные стороны или переходя на службу Гонорию. Список римских полководцев тогда пополнился двумя готами – Саром и Ульфилой.

В целом Стилихон имел неплохие шансы добить неприятеля, но он предпочел заключить с Аларихом мир, пообещав готам все тот же Восточный Иллирик. 

«Фишка» заключалась в том, что провинция принадлежала Восточной империи, так что распоряжаться ею Стилихон не имел права. Впрочем, цели его были очевидны: начав с Восточного Иллирика подчинить затем и Константинополь.

Аларих, как лицо заинтересованное, тоже должен был участвовать в походе, но предприятие пришлось отложить, поскольку в 405 году в Италию вторглась разношерстная орда,некоего Радагайса. Впрочем, врага быстро разбили, а взятого в плен предводителя обезглавили.

Аларих с интересом наблюдал за происходящим и в 407 году, в полном соответствии с предыдущими договоренностями, вторгся в Восточный Иллирик, рассчитывая на скорое прибытие войск, обещанных Стилихоном.

Но помощь не появилась. В 407 году рухнула римская оборона на Рейне, и территорию Галлии заполнили не имеющие общего командования орды аланов, вандалов и свевов. 

На политической сцене появился новый игрок: некий Константин, начинавший службу простым легионером в Британии. Сумев унять варваров, он взял под контроль Британию, Галлию и частью Испании. Стилихону стало не до Восточного Иллирика, и вообще он решил миром договориться с Константинополем, где после кончины Аркадия престол перешел к его семилетнему сыну Феодосию II. 

Оскорбленный в лучших чувствах Аларих развернул армию и весной 408 года двинулся к рубежам Италии. Гонорию и Стилихону он отправил счет на 4 тыс. фунтов (около 2 тонн) золота, которых, согласно подсчетам историков, хватило бы на прокорм 90 тысяч человек в течение года. Исходя из этой цифры, численность войска Алариха определяется примерно в 30 тысяч воинов. 

Стилихон вроде бы убедил Гонория, что сумма выглядит вполне подъемной, особенно если использовать Алариха в борьбе с узурпатором Константином. 

Казалось все складывается замечательно и к общему удовольствию. Однако интриги в Равенне изменили вектор событий.

ОГРАБИМ, НО НЕ УБЬЕМ

Сановник Олимпий убедил Гонория казнить Стилихона, якобы примеривавшегося к римскому престолу. Служившие покойному примерно 12 тыс. готов пополнили войско Алариха, который стремительно перешел через Альпы и осенью 408 года плотно обложил Вечный город.

Спустя пару недель на улицах Рима горожане умирали от голода. Прибывшие на переговоры сенаторы пытались напугать готов численностью своего войска и услышали гордый ответ Алариха: «Густую траву легче косить, чем редкую».

Ставки повысились, и теперь он требовал более 1,5 тонны золота, почти 10 тонн серебра, 4 тыс. шелковых туник, 3 тыс. пурпурных покрывал и 3 тыс. фунтов перца. На вопрос: «Если вы возьмете все это, что останется гражданам?» – Аларих ответил кратко: «Их жизни».

Гонорий послал на выручку Рима 6-тысячный корпус, который варвары уничтожили. Прорваться удалось только сотне воинов, включая нового городского казначея Приска Аттала.

Однако Аларих внезапно смягчил требования. Он уже не требовал золота, а просил лишь зерна, причем столько, сколько император сочтет возможным ему выделить. Плюс провинцию Норик (современная Австрия) для расселения готов, а также статус полководца империи как гарантию прочного мира.  

Гонорий расценил этот приступ великодушия как свидетельство слабости, и Алариху снова пришлось демонстрировать свою силу.

Осенью 409 года готы захватили порт Остия, обеспечивавший морское снабжение Рима, а заодно и находившиеся в нем продуктовые склады. Подавленные римские сенаторы провозгласили императором Приска Аттала, который заверил, что сумеет договориться с готами. Для начала он даровал Алариху титул главнокомандующего пехотой, после чего скромный гарнизон Рима и готское войско пошли на Равенну.

Поход не задался. Из Византии прибыл 6-тысячный корпус, а считавшиеся средиземноморской житницей североафриканские провинции упорно хранили верность Гонорию. Правда, овладев несколькими городами, готы смогли захватить еще и ценную заложницу – сестру Гонория Галу Плацидию.

Все еще больше запуталось из-за трений между Аларихом и Атталом. Вождь готов собирался переправить свое войско в Северную Африку и устроить там собственное государство. Аттал же боялся, что союзники оставят Рим без хлеба, а его самого отдадут на съедение Гонорию. В конце концов Атталу пришлось отречься от престола под гарантии личной безопасности.

Летом 410 года Аларих и Гонорий решили встретиться и заключить наконец компромиссное соглашение. Однако служивший Гонорию военачальник из готов по имени Сар с отрядом из 300 воинов внезапно напал и убил нескольких соплеменников.

Переговоры прервались, и Аларих в третий раз двинулся к Риму, решив устроить не столько Вечному городу, сколько всей Западной империи показательную порку.

ГОЛУБЬ ПО ИМЕНИ РИМ

Как только Рим был окружен, в нем, разумеется, начался голод. При виде сенаторов бедняки выражали свою ярость, требуя «установить цену на человеческую плоть», и явно не собирались сражаться с варварами. Рабы и вовсе ждали готов как освободителей.

24 августа 410 года Саларийские ворота распахнулись перед захватчиками. 

Византийский историк Прокопий Кесарийский пишет о коварстве Алариха, якобы подарившего римским патрициями 300 юношей-рабов, которые на самом деле были свободнорожденными готами. В условленный час эти фальшивые невольники и перебили стражу. Впрочем, он же изложил и другую версия о том, что ворота открыли рабы знатной женщины по имени Проба, которая «сжалилась над римлянами, погибавшими от голода и других бедствий: ибо они уже стали поедать друг друга».

В отличие от предыдущего взятия Рима (галлами в 390 году до н. э.), резали и грабили победители не всех подряд. Большинство варваров были христианами-арианами и оставили в неприкосновенности два самых крупных храма – святых Петра и Павла. Укрывавшихся внутри церквей не трогали, да и в вообще,обычно не убивали тех, кто просил пощады именем Господа. 

Но даже в таком «цивилизованном» виде грабеж – штука неприятная. Сократ Схоластик писал, что готы: «Взяли сам Рим и, опустошив его, многие из дивных его зданий сожгли, сокровища разграбили, нескольких сенаторов подвергли различным казням и умертвили».

Богослов Иероним рассказывал о некоей женщине Марцелле, пожертвовавшей свое состояние на благотворительность. Доискиваясь отсутствующих богатств, готы избили ее бичами и палками, но, убедившись в ее правдивости, отправили в базилику Святого Павла, где через несколько дней она и скончалась. Завершается этот рассказ на трагической ноте: «Голос застревает в моем горле, и пока я диктую, рыдания прерывают мое изложение».

Вероятно, ограничиться всего двумя днями грабежа готов вынудил… голод. Сокровищ в Риме хватало, а вот с продуктами были проблемы. Вообще варварам хотелось только обрести землю, чтобы прокормиться. Ради этого они разгромили столицу империи, но так и не добились своей цели.

Существует предание, что, когда прохлаждавшемуся в Равенне Гонорию сообщили, что «Рим погиб», он решил будто речь идет о его любимом голубе, названном в честь Вечного города. Разобравшись, о каком Риме идет речь, император успокоился.

Аларих же о покое мог только грезить. Думая, как прокормить свой народ, он направился на юг, планируя переправу на Сицилию. Но буря разметала корабли, и много готов погибло. Пришлось возвращаться обратно на север. 

В конце 410 года Аларих умер возле Козенцы. 

Его шурин и преемник Атаульф женился на Гале Плацидии и выторговал у римлян территории в Аквитании (юго-запад современной Франции). Позже эта ветвь германского племени получила имя вестготов и стала предками современных испанцев. Рим в 455 году вторично ограбило другое германское племя – вандалов. 

В 476 году варвар неизвестного роду-племени (возможно, даже праславянского) Одоакр ликвидировал Западную империю, но и сам был разбит королем Теодорихом. Рим окончательно утратил свой статус, а судьба некогда принадлежавших ему земель решалась в борьбе остготов и Византии. Это были другие готы и другие римляне. И вообще, на смену Античности пришло Средневековье.