Как бы ни менялся характер войны, пехота всегда оставалась «царицей полей», и кампания 1812 года тоже не представляла собой исключение.
И сколь бы ни была многонациональной Великая армия Наполеона, главной ее ударной силой являлись линейные полки Французской империи. В походе 1812 года, по официальным данным, приняли участие (в полном составе или отдельными подразделениями) шестьдесят пять линейных полков, которым и посвящен этот очерк.

53-й линейный полк

В компании 1812 года принимали участие 1–4-й батальоны полка (примерно 75 офицеров и 2200 нижних чинов), которые под командованием полковника Пьера А. Гробона находились в 1-й бригаде 14-й пехотной дивизии дивизионного генерала графа Жана Батиста Бруссье Четвертого армейского корпуса.

История этой воинской части – еще один яркий образец самопожертвования и мужества. И в бою у Островно, и при штурме Курганной батареи, и на Бородинском поле, и особенно в сражениях под Малоярославцем и Красным солдаты и офицеры полка множество раз приходили на помощь своим уже практически отчаявшимся в спасении боевым товарищам из других соединений.

За Бородинскую битву полку были пожалованы 14 крестов ордена Почетного легиона.

В ходе всех этих сражений и ужасов отступления потери 53-го линейного оказались столь значительны, что полк практически прекратил свое существование.

После второй битвы при Красном полковой орел-навершие был расплющен, а полковое знамя разорвано на части, чтобы не достаться противнику.

Из состава 53-го линейного территорию Российской империи смогли покинуть не более 50 человек.

54-й линейный полк

Официально этот полк не участвовал в русском походе, но его пуговицы не раз обнаруживались в местах боев, а одна из них – позолоченная офицерская и к тому же изготовленная еще во времена республиканской Франции – является настоящим украшением данного издания.

По состоянию на конец июля 1812 года известно, что 4-й боевой батальон полка (ориентировочно 17 офицеров и 600 нижних чинов) находился в 8-м временном пехотном полку 1-й бригады 30-й пехотной дивизии Одиннадцатого армейского корпуса.

И к сожалению, кроме найденных пуговиц, мы не располагаем никакими другими достоверными сведениями относительно того, переходил ли границу этот батальон 54-го линейного полка.

Пуговицы были найдены в районе белорусского города Гродно, что косвенно доказывает факт участия отдельных подразделений полка в русском походе 1812 года.

55-й линейный полк

«Счастливчики» – вот первое определение, которое приходит в голову, когда я где-то слышу или читаю про этот полк.

Но обо всем по порядку.

В 1812 году 4-й боевой батальон (порядка 13 офицеров и 550 нижних чинов) находился во Временном пехотном полку 2-й бригады 12-й пехотной дивизии, которая, как мы уже писали ранее, была пленена вместе со своим дивизионным командиром генералом Партуно у Старого Борисова. Ну и, естественно, это был Одиннадцатый армейский корпус.

В конце ноября 1812 года в батальоне полка оставалось не более 250 человек, и это был арьергард отступающей дивизии Партуно. Но самое интересное, что, в отличие от основных сил дивизии, эта «могучая кучка» под командованием майора Жуайё не была взята в плен русскими.

Выполняя приказ Партуно об уничтожении моста через реку Сху, батальон 55-го линейного сильно отстал от основных сил дивизии, сумел в кромешной темноте выбрать правильное направление и уже ночью вышел в составе 213 человек, да еще с пушкой, к войскам Девятого армейского корпуса.

Но счастье на войне, как известно, переменчиво, и уже утром, вместе с остальными войсками Девятого корпуса, этим мужественным воинам пришлось занимать оборону у Студёнки на левом берегу Березины, чтобы прикрыть переправу остатков Великой армии.

Когда у солдат батальона полностью закончились патроны, они с присоединившимися к ним отставшими и дезертирами (коих они воодушевили своим мужеством и стойкостью) несколько раз ходили в штыковые атаки прямо на русские пушки.

Вот что писал Д. П. Бутурлин, в 1812 году состоявший в свите его императорского величества: «Я должен заметить, что мне кажется весьма странным, что в сражении 16-го при Студянках Витгенштейну не удалось опрокинуть в воду слабый корпус Виктора, который в течение целого дня сопротивлялся с 12 тысячами против 30 тысяч человек, находившихся под начальством Витгенштейна».

Счастье на войне переменчиво, но все же больше благоволит храбрым...

56-й линейный полк

В 1812 году боевые 1–4-й батальоны полка (82 офицера и 2670 нижних чинов) под командованием полковника Пьера Лежена находились во 2-й бригаде 6-й пехотной дивизии дивизионного генерала графа Клода Леграна Второго армейского корпуса маршала Николя Удино.

В Одиннадцатом армейском корпусе маршала Шарля Ожеро находились:

– три роты 5-го запасного батальона (7 офицеров и 320 нижних чинов) в 4-й маршевой полубригаде 2-й бригады Маршевой дивизии;

– 6-й запасной батальон (15 офицеров и 760 нижних чинов) в 4-й бригаде той же Маршевой дивизии.

Поскольку Маршевая дивизия Лагранжа уже 22 июля пересекла границы Российской империи, можно смело утверждать, что башмаки солдат всех шестити батальонов 56-го линейного пылили по российским бескрайним просторам.

В русской кампании 1812 года подразделения полка участвовали в боях и сражениях при Клястицах, у Дриссы, под Полоцком, на Березине.

Это был полк– трудяга: солдаты и офицеры его батальонов редко отмечались в официальных реляциях и наградных списках, но именно такие полки составляли хребет армии Наполеона, который был сломан победоносными русскими войсками.

57-й линейный полк

Многие помнят исторический эпизод, воспроизведенный в выдающемся фильме Сергея Бондарчука «Война и мир», поставленном по одноименному роману Льва Толстого.

Во время Бородинского сражения и буквально за несколько минут до своего ранения, глядя на густые колонны приближающейся французской пехоты, командующий левым крылом русской армии Петр Багратион кричит: «Браво! Браво!»

Это был момент, когда сам маршал Ней повел на флеши солдат 57-го линейного полка, демонстрируя мужество, столь восхитившее его русского противника.

Но начнем по порядку.

В русском походе 1812 года участвовали солдаты всех батальонов полка.

Боевые 1–4-й и 6-й батальоны полка (98 офицеров и 3870 нижних чинов) под командованием благороднейшего полковника Жана Луи Шарьера находились во 2-й бригаде 5-й пехотной дивизии дивизионного генерала графа Компана Первого армейского корпуса.

Стоит отметить, что 6-й батальон полка был сформирован в конце 1811 года и основной состав его (порядка 510 человек) комплектовался солдатами Вольхеренского полка.

Именно поэтому очень часто на местах французских бивуаков пуговки Вольхеренского полка соседствуют с пуговками с номером 57.

Три роты 5-го запасного батальона полка (11 офицеров и 520 нижних чинов) находились во 2-й маршевой полубригаде 1-й бригады Маршевой дивизии Одиннадцатого армейского корпуса. Достоверно известно, что эти солдаты, подобно своим однополчанам, 22 июля тоже перешли границу Российской империи.

В кампании 1812 года полк участвовал в сражениях при Шевардине, Бородине, Малоярославце, Вязьме, второй битве при Красном.

Остановимся на участии полка в Бородинском сражении.

Солдаты 57-го линейного одними из первых устремились на русские флеши у деревни Семеновское (Багратионовы флеши). Во главе колонн был 47- летний Ж.-Л. Шарьер, произведенный за Шевардино в бригадные генералы. Вот что об этой атаке пишет начальник русской артиллерии 2-й западной армии Карл Левенштерн: «Как только французские колонны приблизились на настоящую дистанцию, то выстрелы (нашей артиллерии. – Прим. А. К.) были обращены на оные. Действие с наших батарей было ужасно. Колонны приметно уменьшались, несмотря на подкрепления, одно за другим следующие».

Это 3-й, 4-й и 6-й батальоны полка устремились на штурм редута. В эти минуты был ранен в плечо картечной пулей дивизионный генерал граф Компан, и командование дивизией перешло к бригадному генералу Раппу.

Командир полка Шарьер: «Мой полк предпринял атаку, чтобы захватить редут, на котором было двенадцать 12- фунтовых пушек. Тот час же, как я прибыл на место, которое лежало перед редутом, я скомандовал a la redoute и a pas de charge, и полчаса спустя я был хозяином редута».

Несмотря на всю стремительность, с коей была предпринята эта атака, русским артиллеристам удалось свезти все орудия с южного укрепления, и только горстка гренадеров из Сводно-гренадерской дивизии генерал-майора М. С. Воронцова защищала люнет до последнего.

Почти все они навечно остались в этом люнете! У каждого русского, кто представляет себе положение этих храбрецов, учащенно бьется сердце, и многое можно отдать, лишь бы оказаться среди них в эти минуты! Слава вам, неизвестные защитники России!!!

Около 7 часов утра – через час после начала сражения – южное укрепление было взято французами и удерживалось около часа, пока русские снова не выбили их оттуда.

Во время этой контратаки русских войск получил ранение генерал Тест. Несколько картечин просто разнесли его правую руку. Какое-то время Тест еще пытался командовать, но от болевого шока и потери крови он вскоре потерял сознание. Лишь сержант Болье и один из батальонных барабанщиков 57-го линейного спасли своего командира, вытащив его из-под обстрела в ров люнета.

Примерно в это же время получает ранение и русский генерал Михаил Воронцов, командир Сводно-гренадерской дивизии. Вот фрагмент из его воспоминаний: «...видя, что один из редутов (люнетов. – Прим. А. К.) на моем левом фланге потерян, я взял батальон Второй гренадерской дивизии и повел ее в штыки, чтобы вернуть обратно. Там я был ранен, а этот батальон почти уничтожен. Было около 8 часов утра...»

Неудержимость русских солдат и офицеров была такова, что, по воспоминаниям участников тех событий, 57-й с огромными потерями был вынужден оставить редут и только при помощи вюртембергской пехоты вернул люнет обратно.

После сражения командир вюртембергской пехоты рапортовал в штаб императора Франции, что именно его войска вернули укрепление, оставленное солдатами 57-го и 72-го линейных полков, но командир 57-го Шарьер никогда не подтверждал факт оставления люнета: «…я был хозяином редута (люнета. – Прим. А. К.), который тот час же стал оспариваться врагом, и враг дважды атаковал, стараясь его вернуть. Но дважды был отбит».

И еще: «...подтверждаю, как уже сказал выше, что мой полк ни разу не оставлял редута и что в течении трех четвертей часа, после того, как полк утвердился там, не было видно никаких других войск».

Вот как нужно защищать своих подчиненных – напористо и самозабвенно! Хотя, конечно, оставление редута солдатами 57-го линейного полка – исторически доказанный факт.

Да и что в этом странного? Ведь потери полка были колоссальные!!! Выбыло из строя 44 офицера и 1211 нижних чинов. В числе раненых оказались командиры всех пяти батальонов.

Уже в Москве полк имел в своем составе лишь 54 офицера и 1389 нижних чинов. Наполеон пожаловал полку 38 крестов ордена Почетного легиона.