Он любил женщин и море, а те любили его. Перед смерть он не жалел ни о чем из того, что сделал в жизни. Несмотря на темные страницы в биографии, Жак-Ив Кусто стал одним из позитивных символов XX века. «Я все в жизни делал со страстью. Страсть для меня неотделима от самой жизни». Возможно, эти слова знаменитого исследователя, изобретателя акваланга, писателя, режиссера и есть разгадка его тайны. Трудно поверить, что в одном человеке сочеталось столько талантов. Это тем удивительнее, что жизнь Жак-Ива Кусто могла сложиться совершенно иначе.

ВОЛЯ К ЖИЗНИ

Он родился в семье адвоката Дэниэля Кусто, работавшего с американцами. Отцу приходилось много путешествовать, поэтому часть детства Жак-Ив провел вдали от Франции. Из-за постоянных переездов учеба давалась ему тяжеловато. В конце концов родители отдали юношу в иезуитский колледж в Париже, который тот закончил вполне успешно, а после поступил в Высшую национальную военно-морскую школу. Спустя три года в команде крейсера «Примоге» он отправился в свое первое плавание – в Шанхай.

В 1936 году лейтенант Кусто добился перевода в военно-морскую авиацию. Казалось бы, его судьба была определена – военная карьера. Но случилась беда: он попал в автокатастрофу на спортивном автомобиле своего отца. Покалечился очень тяжело – были смещены позвонки, парализованы руки, пробито легкое. Никогда ему уже не стать летчиком… Но тут-то проявилось его потрясающее упорство, совмещенное со страстным желанием жить и работать. Жак-Ив восстановился, и помогла ему в этом его девушка – Симона Мелькиор, внучка и дочь адмиралов. Влюбленная пара стала упорно гулять – все дальше и дальше, несмотря на страдания, которые ходьба причиняла искалеченному офицеру. И вскоре он смог передвигаться и пользоваться руками нормально.

МОРСКИЕ МУШКЕТЕРЫ

Молодые люди поженились, родились два сына – Жан-Мишель и Филипп. Жак-Ив вернулся на службу. Чтобы восстановиться окончательно, он вместе с друзьями-офицерами Филиппом Тайе и Фредериком Дюма приобщается к подводной охоте. Эти трое образуют группу Les Mousquemers – игра слов: между «мушкетерами» и «морем». Тайе и Дюма-Диди станут спутниками Кусто на долгие годы.

Жак-Ив так опишет свои впечатления от первого знакомства с подводным миром: «И вдруг мне открылось поразительное зрелище: подводные скалы, покрытые зарослями водорослей, среди которых плавали в кристально чистой воде неизвестные мне рыбы… внизу были джунгли, недоступные взору тех, кто движется над водой».

Деятельный ум Кусто полностью включается в новую работу. Он изобретает новые техники, стараясь оставаться под водой как можно дольше. К этому же времени относятся его первые эксперименты с модернизацией оборудования для погружения.

ОККУПАЦИЯ И АКВАЛАНГ

Но вновь пришла беда – теперь глобальная: началась Вторая мировая война. До самой капитуляции Франции Кусто прослужил на крейсере «Дюпле» канониром. А потом все время немецкой оккупации он живет в небольшом городе на швейцарской границе и вроде бы тихо продолжает свои эксперименты.

Однако, кажется, все было не так просто. Во-первых, именно во время оккупации Кусто основывает кинокомпанию «Объединенные акулы» и снимает первый подводный фильм – «Восемь метров под водой». Безусловно, на это потребовалось разрешение немецких властей, которые, получается, были к Кусто вполне благосклонны. А брат Жак-Ива, журналист Пьер-Антуан, называет себя фашистом и занимает достаточно высокое положение при новом порядке, за что после войны проведет восемь лет в тюрьме...

При этом есть сведения, что Жак-Ив сотрудничал с французским сопротивлением, передавая ему информацию о перемещениях немецких войск. Некоторые его биографы рассказывают, что однажды он переоделся итальянским офицером, пробрался в немецкий штаб и сфотографировал секретные документы. Но сам он не любил говорить об этой своей деятельности.

Однако именно тогда он совершил одно из главных дел своей жизни – в соавторстве с ученым Эмилем Гагнаном изобрел акваланг, позволявший погружаться под воду на девяносто метров. Промышленное производство изобретения началось в 1948 году. Акваланг нашел применение сразу после войны – Кусто со своей группой разминировал прибрежные воды. Однако главным своим делом он считал подводную съемку.

Хотя роялти с патентов на изобретения приносят ему приличные деньги, бережливый Кусто не тратит на исследования собственные средства – привлекает инвесторов. Например, списанный британский минный тральщик он приобрел и переоборудовал на средства ирландской пивоваренной фирмы «Гиннесс». Жак-Ив Кусто и корабль «Калипсо», названной в честь любившей Одиссея нимфы, станут в сознании всего мира единым символом подводных исследований.

ГОРЕЧЬ ПОБЕД

Под водой он первенствовал во многом – первая археологическая находка на дне океана, первые фотоснимки на глубине более семи километров и так далее… В 1954 году «Калипсо» отправляется в экспедицию по Красному морю, отснятый там материал становится основой для эпического документального сериала «Подводная одиссея команды Кусто», с которым хорошо знаком российский зритель.

Эксперименты Кусто 1960-х годов с батискафами напоминали научную фантастику: люди жили, ели и спали под водой, спускаясь еще глубже на разработанных Кусто «ныряющих блюдцах». Жизнь «акванавтов» была изображена Жак-Ивом в фильме «Мир без солнца». К сожалению, после третьего эксперимента правительства и инвесторы потеряли интерес к проекту.

Фильмы и книги приносят Кусто огромную популярность, причем не только в западном мире. В странах социализма он почему-то считается идеологически правильным прогрессивными деятелем. В общем, становится одним из позитивных символов XX века – наряду с Махатмой Ганди, Юрием Гагариным, Туром Хейердалом… Развивается и карьера – он занимает пост директора Океанографического музея в Монако.

Однако на жизненном пике его поджидают и самые горькие утраты. Во время съемок очередного фильма погибает сын Филипп – разбивается на переделанном из бомбардировщика гидросамолете «Каталина». Это горе становится роковым для семейной жизни Жак-Ива – их брак с Симоной распадается. Впрочем, фактически он прекратился уже давно – к тому времени у Кусто уже много лет продолжался роман со стюардессой Франсин Трипле, родившей ему двоих внебрачных детей. Он продолжает жить с ней, представляя своей племянницей, не оформляя развод с Симоной. А после ее смерти от рака женится на Франсин – на этот момент ему уже стукнуло восемьдесят лет.

ОН МОГ БЫ ВСЕ ПОВТОРИТЬ

В бизнесе дела тоже шли не очень хорошо. Амбициозный проект «Общества Кусто» – океанографический парк, сначала в Норфолке, затем и в других местах, провалился. Общество обвинили в растрате средств и недобросовестном ведении дел, его счета в США были арестованы. После этого провала у Кусто портятся отношения с сыном Жан-Мишелем. Сначала тот ушел с поста вице-президента «Общества Кусто», а затем и вовсе встрял в судебную тяжбу с собственным отцом, который был недоволен попытками сына продвигать с помощью их фамилии свой собственный бизнес. Отец победил: Жан-Филиппа обязали использовать свою фамилию не иначе как вместе с именем, написанным тем же размером и шрифтом.

Но даже после всех этих потерь и ударов Кусто остается столь же упорен и страстен. Он продолжает работать: изобретать странные и необычные исследовательские корабли и снимать фильмы. Иногда дает рекомендации по связанным с водой проектам. Хотя некоторые из его советов оборачиваются сбросом отходов в океан, за что он подвергается резкой критике. Обвинения в его адрес бывали и раньше: в непрофессионализме подводной археологии, жестоком обращении с животными во время съемок, постановочности сцен документальных фильмов…

В одном из последних интервью Кусто с легкой грустью сказал, что хоть и грешил, но прожил хорошую жизнь – любил женщин и море и мог бы повторить все еще раз.

Он скончался от инфаркта в 1997 году. До сих мор можно встретить утверждения, что перед смертью он принял ислам. Но слухи эти лживы – Кусто умер по-христиански и был отпет по католическому обряду.