Имя Фрэнка Синатра широко известно во многих странах мира. Обладавший невысоким ростом и вполне заурядной внешностью, он, тем не менее, по праву считается одним из наиболее блистательных эстрадных певцов ушедшего ХХ столетия. У Фрэнка был замечательный и неповторимый голос, сделавший его еще при жизни кумиром миллионов. Синатра стал одним из наиболее востребованных певцов в истории шоу-бизнеса. За более чем полувековую карьеру у него не было ни одной провальной пластинки. Более того, именно с Синатры и начинается современная история шоу-бизнеса в его сегодняшнем восприятии и понимании.

К концу своей жизни, а прожил он неполные 83 года и скончался 14 мая 1998 года, Синатра обладал полумиллиардным состоянием и внушительной собственностью, включавшей в себя отель на берегу живописного озера Тахо, на границе штатов Калифорния и Невада, виллу в Малибу, дом в Лос-Анджелесе стоимостью 5 миллионов долларов, апартаменты в Нью-Йорке, Лос-Анджелесе и ряде других крупных американских городов, ранчо в Палм-Спрингс, компанию по производству соусов «Синатра Италиан паста соус», значительный пакет акций концерна по производству деталей для баллистических ракет и знаменитой чайной компании «Липтон», собственную студию звукозаписи «Репрайс Рекордз», а также компанию «Артанис» («Синатра», если читать наоборот), занимавшуюся продажей разнообразной продукции с символикой певца.

Ко всему этому стоит еще добавить авторские права на записи и отчисления за фильмы с его участием, также приносившие огромные прибыли.

Синатра всегда держал нос по ветру и не чурался, а наоборот, всячески стремился, завести знакомства с «сильными мира сего».

В жизни певца было 3 президента, называвших его своим личным другом. Первым был Франклин Делано Рузвельт, с которым Синатра встречался всего 1 раз, в 1944 году. Вторым - Джон Кеннеди, третьим – Рональд Рейган.

При жизни Синатра неоднократно обвиняли в связях с мафией. Его подозревали в отмывании денег, связях с наркодельцами, подкупе политиков. Сам певец всячески отрицал свою связь с лидерами оргпреступности, да и прямых доказательств этому найти так и не удалось.

Однако все тайное когда-нибудь становится явным. Через 7 месяцев после смерти Синатры его старшая дочь Нэнси рассказала об отношениях отца с мафией. Несколько позже были преданы огласке материалы ФБР, которое в течение нескольких десятилетий вело тайную слежку за певцом.

Истоки взаимоотношений певца с мафией следует искать намного раньше, в самом начале ХХ века.

Фрэнсис Альберт Синатра появился на свет 12 декабря 1915 года в семье итальянских эмигрантов – боксера-пожарного с Сицилии Мартина Синатра и медсестры Долли Гараванте. Детство певца прошло в небольшом городке Хобокен, штат Нью-Джерси. Район, где жил Фрэнк, был своеобразной «маленькой Италией», местом компактного проживания выходцев с Аппенинского полуострова. Нередко здесь случались драки и преступления, в юности Фрэнк и сам много хулиганил и был замешан в скандальных историях.

Мать певца, Долли, вела активную политическую деятельность, занимая пост председателя местного отделения Демократической партии. Вполне возможно, что по ходу своей работы ей приходилось иметь дело с представителями криминального мира.

Первый серьезный успех Фрэнка как певца состоялся в 1935 году, когда он выиграл конкурс молодых талантов на популярном радиошоу «Любительский час майора Боуза». Вскоре после этого Синатра стал выступать в придорожном ресторанчике «Сельская хижина» в городке Энглвуд и за короткий срок сделал это скромное заведение популярным. Послушать певца с бархатным голосом приезжали политики, звезды эстрады и «известные в определенных кругах личности». Начинающим певцом заинтересовался Вилли Моретти – один из боссов семьи Дженовезе, чуть ли не самого влиятельного мафиозного клана Америки. Моретти решил заняться раскруткой начинающей звезды. Он стал приплачивать владельцам клубов, организуя выступления Синатры, покупал ему сценические костюмы, вкладывал деньги в раскрутку. Своеобразным выходом на орбиту влияния мафии стала женитьба Фрэнка на Нэнси Барбато, брат которой был одним из приближенных людей Моретти.

Однако вступление в брак не помешало Фрэнку попасть в одну темную историю. Синатра был обвинен в совращении несовершеннолетней. По законам штата ему грозило тюремное заключение. Но наличие влиятельного покровителя в лице Моретти помогло выйти сухим из воды. Не без его содействия Фрэнк вскоре получил возможность выступать с оркестром знаменитого трубача Гарри Джеймса, а позже стал солистом одного из популярнейших биг-бендов страны – оркестра Томми Дорси.

Разумеется, мафия вкладывала свои средства небескорыстно, но это было взаимовыгодное сотрудничество. Синатре оно не стоило ни цента, зато прибыль от концертов с лихвой покрывала все вложения мафии.

К середине 40-х годов Фрэнк Синатра превратился в суперзвезду, в 1946 году его пластинки расходились десятимиллионными тиражами, а связь с лидерами оргпреступности стала еще более прочной и взаимовыгодной.

В начале того же 1946 года из Америки на историческую родину в Италию был депортирован Сальваторе «Лаки» Лучано, являвшийся на тот момент лидером американской организованной преступности. Но уже осенью того же года Лучано покинул Италию и приехал на Кубу, которая в те годы была настоящим раем для гангстеров, идеальным местом для наркоторговли и азартных игр.

Прибытие Лучано послужило поводом для проведения слета боссов американской мафии. Официально этот съезд был замаскирован под праздничное мероприятие, на котором выступал Фрэнк Синатра. Однако певец приехал в Гавану не только петь, но и для выполнения одного деликатного поручения. Он нелегально провез на Кубу чемодан, в котором было 3,5 миллиона долларов наличными. Это были деньги Лучано, которые тот планировал инвестировать в преступный бизнес. Сотрудники таможни были заранее предупреждены о приезде Синатры и знали, какой груз он везет. Однако собравшиеся в аэропорту Гаваны толпы поклонников помещали таможенникам осуществить досмотр багажа певца.

Любопытно, что после смерти Лучано, в 1962 году, в ходе обыска на его вилле в Неаполе полиция обнаружила золотой портсигар с гравировкой «Моему дорогому другу Лаки от друга Фрэнка Синатра».

Начало 50-х годов было для Фрэнка полосой неудач. Он развелся с Нэнси Барбато, отдав ей и троим детям почти все свое состояние, и женился на голливудской киноактрисе Аве Гарднер. Однако брак с Авой оказался неудачным, и вскоре они расстались. Вдобавок ко всему вышесказанному из-за опухоли на связках Синатра потерял голос, что практически поставило крест на его певческой карьере.

Но будучи сильной личностью, певец смог преодолеть все трудности, восстановить голос и вернуться в мир шоу-бизнеса. Первое время он был лишен возможности выступать в различных телешоу и на больших концертных площадках. В этой ситуации как нельзя кстати оказались связи с мафией. Синатра стал частым гостем в ночных клубах, которыми владели его мафиозные друзья. Одним из них был Микки Коэн – известный гангстер еврейского происхождения. Коэн начинал свой путь, работая на Аль Капоне, а в 40-е годы перебрался в Лос-Анджелес. Несмотря на связи с криминальным миром, гангстер вел активную публичную жизнь, выступал в различных телешоу, занимался кинобизнесом. Вполне возможно, что не без участия Коэна Синатра смог получить ряд выгодных ролей в кино.

В 50-е годы Синатра смог вернуть себе статус суперзвезды и снова стать миллионером. Сотрудничество с мафией превратилось теперь в одну из важнейших составляющих его жизненного успеха. Даже в одежде и манере общения он старался это подчеркнуть.

Любопытная характеристика была дана в те годы певцу журналом «Таймс»: «Мужчина, безусловно, внешне похож на общепринятый стандарт гангстера образца 1929 года. У него яркие, неистовые глаза, в его движениях угадываешь пружинящую сталь; он говорит сквозь зубы. Он одевается с супермодным блеском Джорджа Рафта, носит богатые темные рубашки и галстуки с белым рисунком… Согласно последним данным, у него были запонки, стоившие примерно 30 000 долларов. Он терпеть не может появляться на людях без шляпы или иного головного убора, скрывающего отступающую линию волос».

Продолжая успешную творческую карьеру, Синатра обратил внимание и на другие доходные сферы бизнеса. В этот период гигантскими темпами развивалась столица азартных игр – Лас-Вегас. Мафия предложила певцу долю в казино «Пески». Синатра владел долей в 9 процентов, остальное принадлежало боссам мафии Мейеру Лански и Фрэнку Костелло. В обмен на часть прибыли певец был обязан регулярно выступать в казино, привлекая богатых туристов.

Каждое выступление Синатры сопровождалось аншлагом, а количество привлеченных людей исчислялось десятками тысяч. Вдобавок к доле в казино, певец получал 100 тысяч долларов в неделю, ему предоставили многокомнатные апартаменты, обеспечили неограниченным количеством еды, выпивки и женщин. В свою очередь, Синатра стал приглашать в Вегас своих друзей-артистов, которые были обязаны выступать на сцене вышеупомянутого казино. Среди них были известные певцы и актеры Дин Мартин, Сэмми Девис-младший, Питер Лоуфорд и многие другие. С теми, кто отказывался выступать, Синатра больше не общался.

Находясь на пике творческой карьеры, Фрэнк всерьез заинтересовался политикой. Он начал заводить знакомства с политиками разного уровня. Одним из его знакомых стал будущий президент США, Джон Фицджеральд Кеннеди, на тот момент молодой конгрессмен Демократической партии, представляющий округ Бостон в Конгрессе США.

Примерно в этот же период Синатра становится близким другом и деловым партнером босса чикагской мафии Сэма Джанкана. Джанкана был преемником Аль Капоне, и на его счету числилось более 200 убийств. Он контролировал букмекерский бизнес, проституцию, рэкет, имел доход от 3 фешенебельных отелей в Лас-Вегасе. Синатра дорожил дружбой с Джанканой. Он знакомил его с актерами Голливуда и поставлял мафиози красивых актрисочек. В знак нерушимой дружбы певец подарил своему влиятельному другу эксклюзивное кольцо с розовым сапфиром и ревностно следил за тем, чтобы тот носил его постоянно. Были у них и совместные проекты в бизнесе.

На пару с Джанканой Синатра владел гостиничным комплексом «Кал-Нева-Лодж», включавшем в себя непосредственно сам отель, ресторан, небольшой концертный зал и казино. «Кал-Нева-Лодж» находился на берегу живописнейшего озера Тахо, излюбленного места отдыха зажиточных туристов со всей Америки. Частыми гостями были здесь и представители криминального мира страны.

Параллельно певец принимал активное участие в подготовке избирательной компании Джона Кеннеди на пост президента страны. Синатра познакомил Кеннеди с Джудит Кемпбелл, которая вскоре стала его любовницей. По совместительству Кемпбелл была и любовницей Джанканы. В период избирательной кампании Кэмпбелл играла роль своеобразного связующего звена между Кеннеди и мафией, выполняя различные деликатные поручения. Не секрет, что своим избранием на пост президента Кеннеди во многом был обязан мафии, которая сумела обеспечить ему поддержку в важном для него округе Чикаго.

В честь избрания Кеннеди президентом страны Синатра организовал большой гала-концерт. Он пригласил своих коллег по музыкальному цеху – звезд первой величины Эллу Фицджеральд, Бетти Девис, Ната Кинга Коула и других. В благодарность Кеннеди принимал Фрэнка в Белом доме на правах личного друга.

Джон Кеннеди и его брат Роберт, получивший пост министра юстиции, были большими любителями развлечений и красивых женщин. В этой ситуации Синатра оказался для них настоящей находкой. Используя свои связи в мафии и в Голливуде, он поставлял братьям Кеннеди любых женщин – от уличных проституток до звезд первой величины.

На 28 февраля 1962 года был запланирован ответный личный визит президента к Синатре в Палм-Спрингс с целью хорошо провести уик-энд. Незадолго до поездки Кеннеди ознакомился с докладом ФБР, в котором говорилось о связях певца с 10 ведущими фигурами криминального мира страны. Встреча с человеком, связанным с мафией, могла серьезно повредить репутации главы государства. Поэтому визит пришлось отменить. Отказ президента стал для Синатры тяжелым ударом. Певец вложил в организацию приема 1 миллион 200 тысяч долларов собственных средств, построив отдельные коттеджи для президента и секретной службы, а также вертолетную площадку. Отношения с Кеннеди серьезно испортились из-за этого случая, более того, Синатра поменял свои политические взгляды, переметнувшись от демократов к республиканцам.

Тем временем тучи над его головой продолжали сгущаться. Компания по борьбе с мафией, организованная Робертом Кеннеди, набирала обороты. Одной из ее главных целей оказался Сэм Джанкана, за которым ФБР установила круглосуточную слежку. Благодаря прослушиванию телефонных разговоров, в 1963 году агентам ФБР удалось собрать вещественные доказательства совместного бизнеса Джанканы и Синатры.

Скандал с казино «Кал-Нева-Лодж» стал для Фрэнка настоящим позором. Он заперся в своем доме и даже рассматривал планы бегства из страны. Прокуратуру заинтересовал вопрос уплаты налогов. Казино находилось на границе двух штатов, Невады и Калифорнии. Парадокс ситуации заключался в том, что в Калифорнии азартные игры были запрещены, а в Неваде разрешены.

Стремясь избежать скандала и боясь быть привлеченным к уголовной ответственности, Синатра был вынужден уйти из игорного бизнеса, лишившись серьезных доходов. Постановлением комитета по контролю за игорным бизнесом его лицензия была аннулирована.

Однако и в последующие годы скандал с казино продолжал временами отравлять жизнь певцу. Примечателен и такой факт: в 1969 году в свет вышел роман Марио Пьюзо «Крестный отец». Образ одного из героев романа, певца Джонни Фонтэйна, был списан с Синатры. Фрэнк был уязвлен до глубины души, обрушился на автора с оскорблениями и даже грозился его убить.

Тем не менее, после скандала с казино связь певца с мафией не прекратилась, просто их отношения стали более законспирированными. Певец был частым гостем многих криминальных авторитетов страны. В поле зрения ФБР попало фото, на котором Синатра был запечатлен в компании мафиозной семьи Гамбино. В 70-е годы организацией его концертной деятельности занимался гангстер Луи Пацелла. Даже последний альбом «Дуэты», записанный в 1994-м, финансировала семья Дженовезе.

Безусловно, мафия - это зло, и с ней необходимо бороться, но трудно осуждать и критически оценивать поступки ныне покойного человека, тем более по прошествии стольких лет с момента описываемых событий. Для того чтобы их понять и оценить, нужно было жить в то время и исходить из тех обстоятельств, в которых ему приходилось бывать. К тому же, Фрэнк Синатра, сам итальянец по происхождению, с особым почтением относился к царящей в криминальном мире иерархии. Да и будучи человеком дальновидным, певец прекрасно понимал, чем может обернуться для него и его близких отказ от сотрудничества с мафией.

В свою очередь, стоит отметить, что у лидеров мафии, людей жестоких и беспощадных, повинных в смерти тысяч людей, оказался прекрасный музыкальный вкус и настоящий предпринимательский талант, раз они обратили внимание на Синатру. Ну а успех Фрэнка в определенной степени был обусловлен тем, что он сумел проявить и использовать свой талант в нужное время и в нужном месте.

И тем не менее, несмотря на все скандалы и порочащие его связи, Фрэнк Синатра навсегда останется одним из самых блистательных артистов прошедшего ХХ столетия, мужчиной с сильным характером, человеком больших страстей и амбиций, безграничного оптимизма и любви к жизни. Музыка Синатры уникальна, ее хочется слушать вновь и вновь, а звучание голоса, способное вышибать слезу или внушать ощущение ликования, просто неповторимо. Очень жаль, что с уходом этого прославленного артиста закончилась целая музыкальная эпоха и осталась огромная брешь, которую пока никто не залатал.