В самых различных уголках нашей планеты существуют равнинные местности, издавна пользующиеся у обитающих там жителей недоброй славой. Объединяет эти таинственные места название — звучащее неизменно одинаково на всех языках и наречиях и неизменно же определяющееся одним-единственным вариантом словосочетания: «Долина ужасов»…

«ДОЛИНА СМЕРТИ» — США

Эта долина расположена на юге штата Невады, США. Свое жуткое название она обрела вследствие многочисленных случаев бесследного исчезновения попадающих туда людей. Дополнительную загадочность придает этой долине то, что автомобили, в которых следовали пропавшие, обнаруживались в целости и сохранности — от людей же, находящихся в них, и следа не оставалось…

Выдвигались различные, порой самые противоречивые версии происходящего — к примеру, местные жители были убеждены, что виной всему — военные, то и дело испытывающие в этой местности новые виды оружия. Последние же, категорически отметая это обвинение, сваливали вину на промышляющих здесь контрабандистов — из числа тех же тамошних обитателей…

Взаимные обвинения продолжались до тех пор, пока служивые сами не столкнулись со зловещим характером странной Долины…

Не так давно в условиях, приближенных к боевым, проводила плановую тренировку группа мексиканского спецназа. Для тренировки — возможно, и преднамеренно — руководством группы был выбран один из наиболее зловещих участков местности…

Группа, вместе с приданной ей техникой, была сброшена в указанный ей сектор на транспортных самолетах. Дальнейшее передвижение ее непрерывно, с точностью до ста метров, отслеживалось по карте и на экранах мониторов. Однако уже на четвертый день учений группа внезапно исчезла с экранов. В назначенный срок она так и не появилась в районе означенной ей дислокации, и на розыски был отправлен десант — в ту точку, откуда поступило последнее сообщение. Один из джипов с армейским подразделением прочесал весь маршрут — никого не встретив вплоть до обусловленной цели. Второй же джип, заметив в стороне от заданного маршрута странные световые вспышки, направился туда — успев доложить о происходящем и указав примерное расположение этих вспышек-сигналов. После чего он как в воду канул. Все попытки связаться с ним по рации оказались безуспешными, и тогда на его поиски спешно вылетели уже несколько вертолетов — которые вскоре и обнаружили неподвижно замерший джип — в том районе, куда он и направлялся. Никого, однако, в нем уже не оказалось. Странно то, что связь все же могла работать — радиостанция в джипе была совершенно исправной…

«ДОЛИНА СЕМИ СМЕРТЕЙ» — ИНДИЯ

На севере Индии существует долина, называемая даже не Долиной смерти, а Долиной семи смертей — из которой, если следовать местным поверьям, никто еще не возвращался…

Тем не менее, последняя экспедиция, отправленная непосредственно правительством страны, вернулась целой и невредимой — и даже принесла объяснение зловещей славы этой равнины: оказывается, посредине ее существует озеро, под которым скапливается и время от времени выплескивается на поверхность смертельно ядовитый газ. И в тихую погоду, вследствие этого явления, Долина действительно способна умертвить все живое, оказавшееся в радиусе ее расположения…

Правда, так и осталось невыясненным, отчего внутренности трупов обнаруженных там живых существ были выжжены, словно бушевавшим там пламенем — в то время как наружная их оболочка осталась совершенно неповрежденной и в ряде случаев даже не разложившейся…

«ДОЛИНА БЕЗГОЛОВЫХ» — США

На северо-западе тех же США располагается и Долина безголовых — такое название она получила после того, как в 1898 году в ней бесследно пропала группа из шести человек. Спустя некоторое время, в 1905 году, так же бесследно, казалось, исчезла и вторая такая группа — из числа старателей, отправившихся в эту местность на разведку золотоносных жил. Однако спустя три года случайный охотник наткнулся на их останки. Скелеты лежали на склоне поросшего кустарником холма — причем, обезглавленные. Уцелели фрагменты личных вещей погибших — по которым и удалось их идентифицировать…

В 1921 году Долина поглотила очередную жертву — Джона О'Брайена, а через год — Ангуса Холла.

В 1932 году здесь обнаружили тело Фила Пауэрса — и тоже лишенное головы.

В 1936 году в зловещей долине пропали Уильям Эпплер и Джозеф Малгэлланд. В 1940 году — траппер Стив Хомберг, еще через пять лет — Ник Савард, а в 1949 году — полицейский Шебах. В 1962 году пропал Блэйк Маккензи — уже традиционно обезглавленное тело которого нашлось спустя два месяца, а в году 1965 исчезли бесследно уже сразу двое — Орвилл Уэбб и Томас Папп…

В том же 1965 году в Долину безголовых отправилась экспедиция — прояснить, наконец, тайну Долины-убийцы. Увы, ее тоже постигла участь всех попадающих туда — никого из членов поисковой группы с тех пор больше не видели. На их розыски правительством штата незамедлительно был отправлен вертолетный десант в количестве шести человек — двое из этого десанта тоже исчезли…

И уже в 1990 году пропала последняя известная, отправившаяся туда экспедиция — группа студентов, взявшаяся, за немалое вознаграждение, пролить свет на тайну гиблого места. Никто из них не вернулся обратно. Если им и удалось раскрыть эту тайну, то они, судя по всему, так и унесли ее с собой…

Выдвигались различные истолкования происходящего, вплоть до самых фантастических — например, что в Долине обитает животное-людоед. Версия эта тоже, однако, не выдерживает критики: ни одно теплокровное животное-хищник не переживет сотню лет — а именно столько времени прошло с момента первого такого убийства в смертоносной Долине безголовых…

«ДОЛИНА ПАДАЮЩИХ ПТИЦ» — ИНДИЯ

В Индии, в горах штата Ассам, размещается и еще одна аналогичная долина — с несколько странноватым названием: Долина падающих птиц. Официальное ее, впрочем, название звучит безобидно и даже определенно романтично: долина Джатинга. Свое же второе название эта долина получила оттого, что в августе каждого года там происходит необъяснимое явление — ночью с неба начинают падать птицы.

Интересно то, что пернатые мигранты находятся в некоем полуобморочном состоянии и почти не реагируют на происходящее…

Была выдвинута гипотеза, что причиной тому тут особое состояние атмосферы и геофизические аномалии. Накладываясь друг на друга, они нарушают систему координации птиц и сбрасывают их вниз. Это, однако, не объясняет того, откуда же появились вдруг подобные факторы — ведь еще совсем недавно загадочного явления не наблюдалось…

«ДОЛИНА ЧЕРНОГО БАМБУКА» — КИТАЙ

А эта Долина располагается на юго-западе Китая, в провинции Сычуань. Местное ее название — Хей-Джу, Долина черного бамбука…

Лощина обосновалась на восточном склоне горы Меань — приблизительно в 180 км от города Чэнду, административного центра провинции.

Свою дурную славу она снискала тем, что бесследно поглощает забредающих в нее — как людей, так и животных.

Вход в бамбуковые джунгли открывает перевал Ши-мень — Каменные Врата, за которыми и притаилась Долина. Войти в эти Врата очень просто, но выйти уже невозможно — так утверждают обитающие там жители, испытывающие перед зловещей Долиной панический ужас…

В марте 1966 года Врата долины пересекла группа военных картографов — в составе шести человек. Время спустя местный охотник наткнулся на единственного уцелевшего из этой экспедиции. Когда его, полуживого от некоего испытанного потрясения привели, наконец, в чувство, он так и не сумел толком рассказать, что же именно случилось с их экспедицией…

В июне 1976 года в Долину отправилась группа лесничих-инспекторов — двое из которых, отстав от товарищей, бесследно пропали. Вскоре началось необъяснимое. По рассказам уцелевших членов группы — которым, к счастью, хотя и с немалым трудом, но все же удалось как-то выбраться из гиблого места — их стремительно покрыло пеленой какого-то серебристого, переливающегося всеми цветами радуги тумана — в котором слышались странные, «совершенно непривычные для человеческого уха звуки», — по словам одного из уцелевших.

Этот туман, как зафиксировали стрелки часов, продержался минут 20. Но оставшиеся в живых участники группы в один голос утверждали, что он рассеялся уже через секунды — обозначив для них проход, как бы своеобразный туннель — по которому они и устремились обратно…

Лощина словно забавляется с теми, кто пытается разгадать ее тайну. Пока же игра идет в одни ворота — счет поглощенных Долиной черного бамбука уже перевалил за сотню, а тайна так и остается нераскрытой…

Немало подобных мест и в России — в самых различных и порой неожиданных ее уголках. О подобных вещах не очень-то распространяются живущие рядом с ними неподалеку — из опасения затронуть, в разговоре, неведомое Запредельное и тем самым невольно накликать на себя его гнев..

«ДОЛИНА СМЕРТИ» — ЯКУТИЯ

Одно из таких мест — Долина смерти в верховьях реки Вилюй. По мнению одних тамошних обитателей, там располагается вход в адские подземелья, более же «продвинутые» по части эрудиции авторитетно заявляют, что в той местности сокрыты, в вечной мерзлоте, обломки летающих тарелок…

Бытующие там предания утверждают, что якобы каждые сто лет в Долине из-под земли вырывается вверх колоссальный факел огня, испепеляющий вокруг себя все живое в радиусе сотен метров. Как ни странно, эти предания подтверждаются проводившимися там, еще в конце XIX века, научными исследованиями…

Одно из таких изысканий проводила экспедиция Роберта Маака, обнаружившая в долине реки вкопанный в землю медный котел около 10 метров в диаметре — явно неземного происхождения. Рядом с котлом располагался замаскированный вход в какое-то подземелье — в которое решился спуститься один из членов группы Маака. Спуск этот, увы, обернулся трагедией — едва выбравшись наружу, бедняга скончался в страшных судорогах…

Есть в этой Долине смерти и своеобразная арка — тоже явно нерукотворного изготовления. Под аркой находится множество металлических комнат-кабин, где летняя температура не падает даже в самые трескучие морозы…

Арка эта, приземистая, угловато выступающая из вечной мерзлоты, таит под собой какой-то таинственный бункер, скрытый среди камней — в котором, как в некоем общем саркофаге, лежат замороженные во льду люди в железных костюмах…

Смельчаки — группами и поодиночке — много раз пытались проникнуть в тайны вилюйской Долины смерти, однако большинству из них удавалось увидеть лишь знаменитый медный котел (или, скорее, лишь похожую на него опрокинутую металлическую полусферу непонятного назначения). По свидетельству очевидцев, полусфера эта состоит из неизвестного, невероятно прочного зернистого металла, от которого бесполезно пробовать отколоть хотя бы кусочек. Временами от таинственного «котла» исходит тепло и необычное свечение. У многих из обследовавших котел впоследствии наблюдались симптомы странного заболевания, очень сходные с признаками радиоактивного облучения — выпадение волос, лейкемия, возникновение на теле гнойных участков. Но откуда в Долине может быть столь мощная природная радиация, тоже остается невыясненным — неоднократные и тщательные геологические изыскания, проведенные как в самой Долине смерти, так и в прилегающих к ней районах, не выявили ни малейших следов каких-либо ураносодержащих руд…

Якутская Долина смерти, подобно всякой другой аналогичной долине, все так же непроницаемо хранит свою тайну — открывать которую отнюдь не спешит…

«ДОЛИНА ТЕНЕЙ» — КАВКАЗ

Своя тайна есть и у Долины теней, расположенной в предгорьях Кавказа. Долина эта, как и всякая другая долина из числа подобных ей, пользуется у местного населения недоброй славой…

Некогда, еще в XVI веке, в ней располагалось селение — жители которого однажды полностью вымерли от какой-то неведомой эпидемии или болезни. С тех пор никто там уже не селится, старинные руины стараются вообще обходить стороной, а в заброшенных, разросшихся за века фруктовых садах, по утверждению местных жителей, не раз возникали странные и причудливые фантомы и видения…

Так, уже в конце 1980-х годов в заброшенном селении побывал фотокорреспондент из Москвы, сделавший серию снимков…

Проявляя пленку, он с удивлением обнаружил на фоне раскидистых деревьев знакомых пейзажей какие-то светящиеся шары, а на одной из фотографий, среди листвы тех же деревьев, слегка размытый лик девушки-горянки в одежде старинного покроя…

Какого-либо — в том числе, и материалистического — объяснения этот факт так и не получил. Долина теней надежно хранит свои тени…

«ДОЛИНА СМЕРТИ» — КАМЧАТКА

Несмотря на свое устрашающее название, долина, расположенная в верховьях реки Гейзерной, у вулкана Кихпиныч на Камчатке, является наименее загадочной по части мистики. Но и это утверждение весьма относительно, потому что сокровенная сущность каждой подобной Долины окончательно так и не поддается разгадке…

В начале 1930-х годов местные охотники, отыскивающие своих пропавших собак, обнаружили их останки во владениях зловещей Долины. Кроме трупов найденных собак, обширную территорию — около 2 км в длину и до 300 м шириной — устилало множество полуразложившихся туш и других птиц и животных. Охотники, почуяв неладное, быстро покинули нехорошее место — однако, все они, несмотря на это, еще долго страдали от какого-то неведомого заболевания, окончательно от него так и не оправившись…

Ученые довольно быстро определили, что виной всему — сероводород и углекислый газ, которые, вследствие вулканической деятельности, время от времени в больших объемах выделяются из-под земли и губят попадающееся им на пути все живое.

Но все же остались и некоторые неясности: например, известно, что подобные газы действуют достаточно медленно — и крупные животные, наподобие росомах и медведей, должны были бы успевать покинуть смертоносный участок — чего отнюдь не происходило. Кроме того, мясо животных, погибших в зловещей долине, сразу же становилось предельно ядовитым — словно впитывая в себя смертоносные свойства погубившей их местности. Как эти, так и некоторые другие детали до сих пор так и не поддались какому-то вразумительному объяснению…

В заключение — столь же зловещий, как и рассмотренная здесь тема, вывод ученых: мест, подобных вышеописанным, на Земле достаточно много — и, что самое тревожное, число их стремительно увеличивается. Открываются ли уже существующие, или возникают уже совершенно новые — неизвестно. Долины смерти, теней и ужасов не спешат открывать свои тайны…