Как бы ни менялся характер войны, пехота всегда оставалась «царицей полей», и кампания 1812 года тоже не представляла собой исключение. 
И сколь бы ни была многонациональной Великая армия Наполеона, главной ее ударной силой являлись линейные полки Французской империи. В походе 1812 года, по официальным данным, приняли участие (в полном составе или отдельными подразделениями) шестьдесят пять линейных полков, которым и посвящен этот очерк. 

127-й линейный полк

Полк был сформирован лишь в 1811 году в основном из подразделений легкой пехоты Ганноверского легиона (легион расформирован 9 августа 1811 года). При этом в состав 127-го линейного были включены также подразделения из Гамбурга (17 офицеров и 209 нижних чинов) и Любека (3 офицера и 28 нижних чинов).

На местах тех сражений, в которых участвовал 127-й линейный, в основном находят пуговицы Ганновера и реже латунные пуговицы французского образца с цифрой 127, что говорит об экипировке по французскому типу только подразделений элитных рот.

В июне 1812 года Неман перешли лишь 1-й и 2-й батальоны полка (общей численностью 46 офицеров и 1366 нижних чинов) под командованием полковника Кристиана Анри Шаффера.

Сто двадцать седьмой линейный входил в 3-ю бригаду 3-й пехотной дивизии дивизионного генерала графа Шарля Э. Гюдена де ла Саблоньера Первого армейского корпуса маршала Даву.

Полк очень достойно сражался под стенами Смоленска и особенно хорошо проявил себя у Валутиной горы, где император Наполеон лично вручил награды отличившимся офицерам и солдатам. Так, сержант гренадерской роты прямо на месте битвы был произведен в офицеры.

Вот как этот эпизод описывает очевидец: «Полк построился в каре; в рядах виднелось много лиц, еще черных от пороха, много окровавленной амуниции. Полковник и офицеры построены были полукругом около Императора. «Солдаты, – сказал он, – вот вам орел! В час опасности он будет служить вам центром соединения. Клянитесь мне никогда не покидать его, оставаться всегда на стезе чести, защищать отечество и никогда не давать в обиду Францию, нашу Францию!»

Все, как один человек, ответили: «Клянемся!» Тогда император взял орла из рук Бертье и вручил полковнику, который передал его знаменосцу. В тот же момент каре расступилось, полк перестроился и знаменосец, предшествуемый барабанщиками и музыкой, занял свое боевое место в центре отборного взвода...»

Но потери полка были столь значительны, что после Валутиной горы остатки 127-го линейного прикомандировали в качестве охраны к артиллерийскому парку Первого армейского корпуса.

При отступлении Великой армии, во второй битве при Красном, даже эти остатки 127-го линейного были практически полностью истреблены и рассеяны, и лишь небольшая часть полка продолжала сражаться в составе сводных бригад под Ковно (Каунас). 

Орел-навершие был спасен офицерами полка, а знамя досталось русским войскам в качестве трофея во время битвы у Красного.

Вот как описывал этот бой И. Суханов, офицер 2-й конно-артиллерийской роты: «Нашей бригаде приказано было встать против моста и все выстрелы сосредоточить по неприятелю. Трудно представить себе, какое смятение и расстройство причиняли наши 36 орудий... Казаки и уланы так приветливо встретили французов, что нашим орудиям едва можно было пробраться через мост, ужас царил кругом; тут трупы убитых и раненых, там подбитые орудия, взорванные ящики... все лежало кучами, и надобно было послать вперед ратников, чтобы очистить дорогу».

Из рапорта генерала Милорадовича: «Согласно с общими движениями армии, атаковал неприятеля во фланги и тыл. Батареями и атакою 1-го Кавалерийского корпуса под командою генерал-адъютанта Меллер-Закомельского истреблена целая колонна. В плен взято более 1000 человек, из коих 20 офицеров, и отбито знамя и 13 пушек».

Полотнище знамени 127-го линейного полка было захвачено урядником казачьего полка Ильей Безмолитвенным.

В настоящее время этот трофей находится в коллекции Государственного Эрмитажа.

128-й линейный полк

После расформирования Ганноверского легиона (9 августа 1811 года) пехота этой ликвидированной воинской части была направлена на формирование нового 128-го линейного полка, в состав которого также вошли подразделения Бремена.

В русском походе 1812 года участвовали только 1-й и 2-й батальоны полка (34 офицера и 1318 нижних чинов) под командованием полковника Жака Метцингера. Сто двадцать восмой линейный входил в 3-ю бригаду 6-й пехотной дивизии дивизионного генерала графа Клода Жюста А. Леграна Второго армейского корпуса маршала Николя Удино.

В кампании 1812 года полк участвовал в сражениях при Клястицах, под Полоцком, на Березине, под Вильно и Ковно.

Пуговицы французского образца с цифрой 128 очень редки. В основном на местах боев 1812 года находят пуговицы уже не существовавшего на тот момент Ганноверского легиона.

Стоит отметить, что офицеры и солдаты 128-го линейного с самой наилучшей стороны проявили себя в сражении за Борисов, когда корпус Удино стремительной атакой выбил из города войска Чичагова.

Это была последняя победа французских войск в кампании 1812 года.

129-й линейный полк

Этот полк был сформирован в 1811 году из воинских частей аннексированного и включенного в состав Франции герцогства Ольденбургского.

В русской кампании 1812 года 1-й и 2-й (ольденбургские) батальоны (45 офицеров и 984 нижних чина) полка под командованием полковника Жана Даниэля Фрейтага находились в 3-й бригаде 10-й пехотной дивизии дивизионного генерала Франсуа Рош Ледрю Третьего армейского корпуса маршала Нея.

Третий боевой батальон полка, который также состоял из ольденбуржцев, находился в 12-м временном полку пехоты 2-й бригады 31-й пехотной дивизии дивизионного генерала графа Жана Матье Сера Одиннадцатого армейского корпуса. Но этот батальон не переходил границу Российской империи, а находился гарнизоном на острове Рюген.

С самого начала русского похода дисциплина в рядах 129-го линейного оставляла желать лучшего. Солдаты дезертировали целыми группами. Под Смоленском 17 августа оба батальона полка участвовали в сражении, но чести получения орла и дальнейшего похода к Москве не заслужили. 

Полк был оставлен в Смоленске и до середины ноября 1812 года выполнял функции гарнизона города, а также обязанности по обеспечению коммуникационной линии Великой армии. Именно туда на пополнение 129-го линейного прибыли около 500 литовских рекрутов, которые, впрочем, также дезертировали при малейшей возможности.

Позднее, во время второй битвы под Красным, в составе полка было не более 300 человек, включая офицеров. Но после боя у Лосьмина оврага уцелели немногие.

Воспоминания И. Суханова красноречиво показывают, с каким мужеством и отчаянием сражались войска Нея, шедшие на прорыв: «Гренадеры всех шести батальонов высланы были в стрелки и заняли крутой, длинный овраг, идущий вдоль дороги, по сию сторону оврага. На возвышенностях расположилась наша артиллерия. Батальоны укрылись перед самым оврагом, за отлогостью высоты. Едва неприятельская колонна приблизилась, как батарейная рота открыла огонь из всех орудий, пехотные стрелки били с боков, а казаки и гусары, заехав в тыл, произвели страшное опустошение. Французы видели неизбежную свою гибель, но бросились отчаянно».

Полк более не существовал. Остатки солдат и офицеров 129-го линейного были включены в состав сводных батальонов Третьего корпуса.

131-й линейный полк

Неблагонадежные и недисциплинированные рекруты, а также солдаты, совершившие незначительные преступления, для прохождения службы направлялись в Вальхернский полк, сформированный декретом от 24 января 1811 года на острове Вальхерен, что у побережья Голландии. Первые два батальона составляли бельгийцы и голландцы, в третьем служили в основном испанцы и португальцы.

В том же 1811 году император Наполеон издал декрет, по которому все дисциплинарные «штрафные» части были включены в вооруженные силы Франции, получив общие порядковые номера. Полк острова Вальхерен стал называться 131-м линейным полком.

В русской кампании 1812 года 2–4-й боевые батальоны полка (60 офицеров и 2278 нижних чинов) под командованием полковника Хери Мори находились во 2-й бригаде 32-й пехотной дивизии дивизионного генерала барона Пьера Франсуа Ж. Дюрютта Одиннадцатого армейского корпуса.

Только в начале октября дивизия генерала Дюрютта перешла границу России и 27 октября соединилась с австрийскими войсками К. Ф. Шварценберга.

Уже на марше из-за плохой экипировки и длительных переходов полк нес огромные потери больными и отставшими. Дезертиров тоже хватало, поскольку дисциплинированностью солдаты полка не отличались. Бельгийцы, испанцы, голландцы, португальцы, да и, чего греха таить, молодые конскрипты из Франции разбегались в разные стороны.

В составе своей дивизии полк всерьез отметился только в сражении при Волковыске, действуя против русских войск генерала Ф. В. Остен-Сакена и прикрывая тылы корпуса Шварценберга.

132-й линейный полк

После уже упоминавшегося декрета императора Наполеона о нумерации дисциплинарных частей (1811 год), полк острова Рё стал именоваться 132-м полком линейной пехоты.

В 1812 году 2–4-й батальоны полка (52 офицера и 2206 нижних чинов) под командованием полковника Поля Августена Тридола находились в 1-й бригаде 32-й пехотной дивизии Дюрютта Одиннадцатого армейского корпуса. 

В октябре полк прибыл в Россию, понеся большие потери больными, отступающими и дезертирами.

Боевые качества этой воинской части оказались на редкость низки. Вообще вызывает удивление, что хотя бы небольшое число испанцев, из которых состояли два батальона полка, смогли добраться до Волковыска и поучаствовать в битве.

Именно из-за дезертирства, а не вследствие боевых потерь 132-й линейный вскоре прекратил свое существование.

Думается, что не так уж и много солдат полка пересекли границу Российской империи, поскольку пуговицы 132-го линейного крайне редко встречаются на территории современной Белоруссии.

133-й линейный полк

Этот полк также после декрета 1811 года о нумерации дисциплинарных частей перестал именоваться 2-м Средиземноморским полком, получив номер 133 французской линейной пехоты.

Но эта реформа не привела к чуду. Солдаты полка не прониклись целями и задачами русского похода.

Как только начались первые заморозки и полностью пресеклось централизованное снабжение продовольствием, полк просто растаял, как весенний снег.

Но по порядку: в 1812 году 2–4-й боевые батальоны полка находились все в той же 32-й пехотной дивизии Дюрютта Одиннадцатого армейского корпуса.

В расписании 133-го линейного так же, как и у предыдущих 131-го и 132-го полков, указано достаточное количество офицеров и солдат. Тем не менее пуговицы этого полка довольно редки и встречаются опять же только на территории современной Белоруссии, что может говорить о незначительном количестве солдат и офицеров полка, перешедших Неман.

Единственное сражение, в котором участвовал полк, – это бой у Волковыска.