Император Николай I обожал свою супругу императрицу Александру Федоровну. Чтобы запечатлеть обворожительную красоту любимой жены, он заказывал живописцам ее портреты, гравюры, миниатюры, и, наконец, призвал во дворец скульптора, чтобы тот воплотил прелестный образ в мраморе.
– На постаменте должна быть высечена простая надпись «Счастье моей жизни», и более ничего, – сказал царственный заказчик.

Придворный борзописец внес эту трогательную сцену в биографию Николая I, чтобы донести до потомков непреложную истину: император был примерным семьянином. Действительно, Николай Павлович исполнял любые прихоти жены, окружал ее заботой и вниманием, если Александра Федоровна чувствовала недомогание, он просиживал у ее постели ночи напролет. Можно сказать, что Николай I являл собой пример идеального супруга, правда, у него был один крохотный недостаток: свет не видывал такого бабника, как самодержец всероссийский, он буквально не пропускал ни одной юбки. Александра Федоровна, измученная изменами и женскими болезнями, согласилась с тем, что у мужа будет постоянная любовница, и Николая I обзавелся второй семьей, причем не менее крепкой, чем официальная. Его любовная связь с фрейлиной Варварой Нелидовой продолжалась семнадцать лет.

Трое сыновей императора, Александр, Николай и Константин унаследовали легкомыслие отца и пошли по его стопам: у каждого из них была «жена законная и жена казенная», причем законными они называли любовниц. Отношения в классическом любовном треугольнике никогда не бывают простыми, а высокое общественное положение, знатность и богатство только усложняют решение этой сложной нематематической задачи. Императорские дети также натыкались на острые углы, причиняли страдания и мучились сами. Самой запутанной оказалась история взаимоотношений в семье великого князя Николая Николаевича, третьего сына императора Николая I. Рассказ о ней может быть весьма поучительным, ведь двойную жизнь ведут не только царские отпрыски...

СЫН ИМПЕРАТОРА И ДОЧЬ ПРИНЦА

Главный герой нашего рассказа великий князь Николай Николаевич родился 27 июля 1831 года. Первый крик новорожденного младенца можно считать началом его воинской службы, ведь по сложившейся традиции все члены царской фамилии с рождения назначались шефами полков. Великий князь Николая Николаевич с пеленок шефствовал над Уланским полком. Нет ничего удивительного в том, что и дальнейшая карьера сына императора складывалась удачно. Гарцуя на парадах, он дослужился до высшего воинского звания – генерал-фельдмаршал.

На любовном фронте успехи великого князя Николая Николаевича были не так значительны. Царственные родители с детства внушали своим детям, что для них вступление в брак есть дело государственное. Прежде всего, они должны свято соблюдать закон, согласного которому член Императорской фамилии «не может вступать в брак с лицом, не имеющим соответственного достоинства». Проще говоря, дети русского царя обязаны влюбляться только в принцев и принцесс. В основном, женихов и невест, носивших эти сказочные титулы, в Россию экспортировали из Германии. В итоге Романовы и высшая немецкая знать оказались теснейшим образом опутаны родственными узами. Великий князь Николай влюбился в свою двоюродную сестру, принцессу Анну Прусскую, но из-за слишком близкого родства согласия на брак с очаровательной кузиной он не получил. Николай Николаевич не посмел противиться воле родителей, которые подыскали ему достойную невесту в Петербурге, ей стала Александра, дочь принца Петра Георгиевича Ольденбургского.

Принц Константин-Фредерик-Петр Ольденбургский, который, как и многие немцы, приехал в Россию «на ловлю счастья и чинов», получил в Петербурге не только значительные должности, но и новое имя, его стали звать Петром Георгиевичем. Главным делом жизни немецкого принца на русской службе была благотворительность, которой он отдавал свои денежные средства и душевные силы. Видя недостатки российской жизни, Петр Георгиевич не сетовал и не разводил руками, он создавал то, что было нужно его новой родине. В России не хватало чиновников, имеющих юридическое образование – принц Ольденбургский построил Училище правоведения, потратив миллион рублей из собственного кармана. Петр Георгиевич учредил женский институт для девушек из небогатых семей, приют для ста сирот, Мариинскую больницу для бедных и множество других полезных учреждений.

Александра, старшая дочь принца Ольденбургского, в полной мере унаследовала от отца желание помогать людям. В детстве маленькая принцесса, получив от родителей карманные деньги, никогда не тратила их на игрушки и сладости, весь свой крошечный капитал она раздавала бедным детям. Когда Александра Петровна повзрослела, она стала помогать отцу в делах благотворительности. Ее любимой фразой, девизом ее жизни были слова: «Если бы это было возможно, я бы обняла весь мир с любовью».

НЕТ ДЫМА БЕЗ ОГНЯ

Великий князь Николай Николаевич приходился принцессе Александре Ольденбургской двоюродным дядей, однако на этот раз родство не помешало свадьбе, которая состоялась 25 января 1856 года. Трудно сказать, были ли это союз по взаимной склонности, или династический брак по принципу «стерпится – слюбится». Во всяком случае, жизнь молодых супругов внешне выглядела вполне благополучной. В семье появился первенец, сын Николай. Успешно разрешился «квартирный вопрос», для великокняжеской четы был построен роскошный Николаевский дворец, который вместе с конюшнями, манежем и пятиэтажным корпусом для прислуги занял два гектара земли в центре Петербурга. Однако придворные говорили, что за величественным фасадом «Все скучно и стереотипно. Разговор особенно после обеда исключительно лошадиный». На самом деле, великий князь был неравнодушен к лошадям. Стены одного из дворцовых залов были сплошь увешены картинами, изображавшими его четвероногих любимцев. Если бы Николай Николаевич мог создать галерею портретов своих любовниц, то и это собрание было бы весьма значительным.

У великой княгини Александры Петровны был совершенно иной круг интересов. Она основала в Петербурге Покровскую общину сестер милосердия, лечебницу для девочек младшего возраста, возглавляла Комитет, руководивший работой 23 детских приютов, где воспитывались пять тысяч сирот. Дела благотворительности поглотили Александру Петровну целиком, на заботу о внешности и нарядах у нее не было ни сил, ни времени. После рождения в 1864 году второго сына, названного Петром, с великой княгиней случилась обычная женская неприятность, она сильно располнела. Николай Николаевич стал за глаза называть Александру Петровну коровой. Его, преданного любителя балета и балерин, раздражала толстая, неповоротливая жена, отдающая их общие денежные средства на нужды бедных сироток. Великий князь знал иной, более приятный способ потратить деньги. По его приказу в Красном Селе под Петербургом был построен театр «для развлечения офицеров». По окончании дневных маневров господа военные во главе с великим князем Николай Николаевич наслаждались балетными дивертисментами. Среди порхающих по сцене сильфид великому князю приглянулась балерина Екатерина Числова. Она была необыкновенно легка и, казалось, что во время танца даже не касалась пола стройными ножками. Однако воздушная хрупкость мадемуазель Числовой была обманчива. В дуэте с Николаем Николаевич балерине принадлежала ведущая партия, она стала безраздельно царствовать в сердце великого князя и в Красносельском театре. Чтобы любимая женщина всегда была рядом, Николай Николаевич подарил Катеньке Числовой дом на Галерной улице. Из окон ее квартиры был прекрасно виден Николаевский дворец.

После тесного знакомства с балериной у великого князя появилось необычное увлечение: он пристрастился наблюдать за тушением пожаров. Когда рассеялся дым, окутывавший историю отношений Николая Николаевича и Числовой, выяснилось, что причиной этой странности была любовь. Когда Катенька хотела встретиться с любовником, она ставила на подоконник две горящие свечи. Увидев условный знак из окна своего кабинета, великий князь говорил жене, что едет на пожар и, как угорелый, мчался к Числовой, а возвращался домой только под утро, усталый и не выспавшийся. Конечно, все эти смешные уловки были в ходу только в самом начале любовной связи. Со временем союз балерины и царского сына становился все прочнее, у них появилось пятеро незаконнорожденных, но горячо любимых детей. Греховное счастье продолжалось десять лет, а в 1875 году все в одночасье рухнуло.

СКАНДАЛ В БЛАГОРОДНОМ СЕМЕЙСТВЕ

Великая княгиня Александра Петровна обратилась к императору Александру II c просьбой разрешить ей развод с мужем. Напомним, что Александр II, вступивший на престол после смерти Николая I, был старшим братом Николая Николаевича и тоже не отличался примерным поведением. Члены императорской фамилии резко осуждали многолетнюю связь императора с княжной Долгоруковой. Однако собственное легкомыслие всегда легко простить, а в отношении слабостей других император был строг и непримирим. Оглядев Александру Петровну с головы до ног, Александр II сказала: «Мадам, неудивительно, что вы не можете удержать мужа, вы не уделяете внимания туалетам, а руки у вас всегда в земле». Великая княгиня, любительница садоводства, ничего не смогла возразить.

Этот инцидент стал широко известен в узких кругах, более того, Числова позволила себе в обществе насмехаться над Александрой Петровной. Старший сын великокняжеской четы, которого называли Николаем Николаевичем Младшим «узнавши, что девица Числова непочтительно отзывается о его матери, прибыл в Петергоф на дачу Числовой, подверг Числову сильным побоям и даже намеревался ее зарубить». Так сказано в донесении департамента полиции, которое вело негласное наблюдение за любовницей великого князя, «которая уже стала позволять себе очень много; отовсюду слышны рассказы о дерзких и вполне надменных ее похождениях. В театральном кругу она положительно не видит границ своему честолюбию, а великий князь Николай Николаевич еще более поощряет ее». Числова по-своему отомстила за избиение: «она пришла в домовую церковь во дворце великого князя Николая Николаевича и встала на то место, где обыкновенно изволит стоять великая княгиня Александра Петровна. В это время к ней подошел великий князь Николай Николаевич Младший и заметил ей, что тут стоять не подобает, на что Числова ему ответила: «Ты – мальчишка, ничего не понимаешь!». Александр II решил любыми средствами прекратить непристойные скандалы с побоями и перебранками, которые могли повредить репутации царствующей династии. К тому же содержание второй семьи требовало от Николая Николаевича больших затрат, а его имение не приносило доходов. Управляющие безнаказанно обворовывали великого князя, который не вникал в хозяйственные дела. Когда долги великого князя Николая Николаевича достигли миллиона рублей, Александр II приказал отобрать имение брата в казну.

БАЛЕРИНА В ССЫЛКЕ

9 ноября 1875 года горничная разбудила Екатерину Гавриловну Числову непривычно рано, в девятом часу. Служанка была напугана и твердила, что пришли полицейские и говорят, что им надо видеть барыню. Числова неторопливо оделась и, пытаясь казаться спокойной, вышла в гостиную. Здесь ей была объявлена воля государя императора: «Девица Числова должна удалиться в город Венден, Лифляндской губернии в сопровождении матери, горничной, кучера и секретного агента. Она будет отдана под гласный надзор полиции. Дети ее останутся в Петербурге на попечении графа Шувалова и лейб-медика Обермиллера, а хозяйство сдано камердинеру Берхману».

Александр II обошелся в возлюбленной брата как помещик с крепостной девкой, которую за провинности отсылают на скотный двор, ведь ни следствия, ни суда над Числовой не было. Великий князь Николай Николаевич в это время находился в служебной поездке на Кавказе, из его писем видно, что он переживал за любимую женщину и за детей, лишившихся материнской ласки. Он был оскорблен как человек и как мужчина, который не чувствует себя свободным в своих самых интимных порывах. Однако великому князю пришлось смириться, чтобы не рассердить императора уже больше и не ухудшить положение «ненаглядной Катеньки». К счастью, Числова оказалась не «во глубине сибирских руд», а в провинциальном городишке Венден в ста километрах от Риги. О жизни ссыльной балерины можно судить по отрывку из ее письма графу Шувалову:

«Что за жизнь здесь вдали от родины, где я была счастлива, в разлуке со всем дорогим сердцу, в четырех стенах, в квартире почти без мебели, выйти из которой нельзя даже погулять, потому что жители здесь все простонародье, латыши, вечно пьяные, и рекруты. Двум дамам немыслимо и опасно встречаться с этим народом. Есть просто нечего, бани нет, в квартире нет даже порядочного умывальника. Прислуги нет. А по-русски я только и говорю с моей матушкой, которой уже 52 года – и каждый день мы вместе. О чем мы можем говорить? Посудите граф, ведь можно отупеть. Я не могу никого к себе пригласить хоть чай попить, так как мне дано было собраться в дорогу, с минуты объявления, всего три часа. Могла ли я позаботиться, чтоб взять что-либо с собой из хозяйства?»

Далее в своем многостраничном послании Екатерина Гавриловна жалуется на разлуку с детьми, сетует, что не взяла ни одного корсета, без которого не может обойтись ни одна благородная женщина. И, наконец, Числова заявляет: «Вообще я должна вам сказать, что я – жертва, и больше никто. Даже служанке, которая долго прослужит в доме, дают пенсию и не отнимают вещей, которые раз уже ей даны и считаются неотъемлемой ее собственностью». Видимо, Николай Николаевич не разделял эту мысль своей любовницы. Вернувшись в Петербург, великий князь первым делом выгнал жену из дворца, он не дал Александре Петровне ни копейки денег, не отдал фамильные драгоценности, не разрешил взять ни одного платья из ее гардероба. Свой поступок великий князь объяснил тем, что жена ему изменяет со священником их домовой церкви Василием Лебедевым. Это был его ответный удар за высылку любовницы. Николай Николаевич отправил в Венден своего адъютанта, который вручил Числовой золотой медальон. На крышке бриллиантами была выложена надпись «За 10 лет счастья. 1865 – 1875».

Однако этот трогательный подарок не поставил финальную точку в их отношениях. Николай Николаевич решил вернуть возлюбленную из ссылки с помощью военной хитрости. Он принялся устраивать фиктивный брак Числовой и даже подыскал жениха, известного писателя Всеволода Владимировича Крестовского. С творчеством Крестовского знакомы все телезрители, которые с увлечением следили за авантюрным сюжетом сериала «Петербургские тайны», созданного по мотивам его знаменитого романа «Петербургские трущобы». Одной из петербургских тайн навсегда останется причина, по которой Крестовский согласился на малопочтенную роль фиктивного мужа. Всеволод Владимирович был женат, он начал бракоразводный процесс, но родственники его жены устроили около Окружного суда такой шумный скандал, что вся затея пошла прахом. Екатерина Числова промучилась в провинциальной глуши, среди пьяных латышей почти год. В 1876 году великий князь Николай Николаевич был назначен командующим Дунайской армией, штаб которой располагался в Кишиневе. Великий князь упросил брата-императора разрешить Екатерине Гавриловне отбывать ссылку рядом с ним.

«АССИСТЕНТ У НОЖА» И ДВОРЯНКА НИКОЛАЕВА

А тем временем с Александрой Петровной, изгнанной из дома, произошло страшное несчастье. Она ехала в открытой коляске, лошадь понесла, экипаж перевернулся, и великая княгиня упала на мостовую, сильно ударившись спиной о камни. Последствия травмы были очень тяжелыми: Александру Петровну мучили страшные головные боли, а ноги так сильно дрожали, что на ночь ей клала на них тяжелый пресс, иначе княгиня не могла заснуть. Ни знаменитые врачи, ни курорты – ничто не приносило облегчения, и, в конце концов, Александра Петровна оказалась прикованной к инвалидному креслу. В 1879 году великая княгиня Александра Петровна покинула Петербург и переехала на жительство в Киев, считая, что ее исцелит спокойная жизнь вдали от тяжких воспоминаний.

Неизлечимая болезнь не сломила деятельную натуру великой княгини. Александра Петровна писала в своем дневнике: «Я боюсь не смерти, я боюсь не успеть сделать все то, что я должна сделать на земле». Ее давней мечтой было основать «живой» монастырь, где будут не только молитвы, посты и работа для собственного прокормления, она хотела создать общину, где монашествующие станут активно помогать людям: «Живое монашество – вот знамя, которое столь дорого моему сердцу. Никакие монашеские обеты и правила не мешают любить ближнего, как самого себя, служить болящим и питать неимущих!» Однажды Александра Петровна оказалась в чудном уголке Киева, Лукьяновке. Живописный откос Вознесенской горы, сплошь покрытый вековыми деревьями, очень понравился великой княгине, и здесь под ее руководством началось колоссальное строительство. В короткий срок были возведены собор, корпус для монахинь, больница, в которой был установлен первый на Украине рентгеновский аппарат, лечебница для приходящих больных, где ежедневно получала врачебную помощь 500 человек любых вероисповеданий. В аптеке лекарства отпускались бесплатно, работал приют для слепых и ночлежка для бездомных. Александра Петровна поселилась в простой монастырской келье и носила иноческую рясу. В ежедневных заботах, в молитвах пред иконой Почаевской Божьей матери болезнь великой княгини постепенно отступила, и Александра Петровна стала трудиться наравне со всеми монахинями Покровской обители. Как сестра милосердия она помогала докторам во время обхода, кормила больных, меняла им белье и дежурила по ночам. Иногда Александра Петровна по пять-шесть часов выстаивала на ногах у операционного стола, исполняя обязанности «ассистента у ножа», так тогда называли хирургическую медсестру.

Священник Василий Лебедев, в прелюбодейской связи с которым муж обвинил Александру Петровну, служил в соборе Покровского монастыря. «Относительно протоиерея Лебедева у меня иногда ум останавливается, когда хочу себе объяснить отношение к нему великой княгини, – писал киевский генерал-губернатор Игнатьев, – этот господин перетаскал себе порядочно денег от великой княгини». На строительство и содержание Покровского монастыря, а также на удовлетворение денежного аппетита священника Лебедева Александра Петровна тратила все свои средства и брала займы, сумма которых составила 400 тысяч рублей. У царствующего монарха эти гигантские траты вызывали огромное неудовольствие, но великая княгиня смотрела на финансовые вопросы с христианской точки зрения: «Я – денежный мешок. За каждую копейку я отдам ответ перед Богом, который спросит, как я эти деньги распределила. О, сколько я должна еще делать добра!» Добрая слава о «Княгинином монастыре» разнеслась по всей Украине, простые люди знали, что там хорошо лечат, никому не отказывают и денег не берут.

Монашеский образ жизни, который вела Александра Петровна, окончательно развязала руки ее мужу. В 1883 году Екатерине Гавриловне Числовой, которая была дочерью кухарки, было пожаловано дворянство и дарована новая фамилия Николаева. Госпожа Николаева переехала в княжеский дворец и неожиданно перестала быть милашкой и лапочкой. Зная влюбчивый нрав Николая Николаевича, она зорко следила, чтобы в его крови вновь не вспыхнул пожар. Бывшая балерина вошла в новую для нее роль полуофициальной жены и стала по малейшему поводу устроить грандиозные скандалы. Не стыдясь прислуги, Екатерина Гавриловна обыскивала его вещи, и, если находила игривые записочки, била генарал-фельдмаршала по щекам и нещадно колошматила туфлями. За малейшее опоздание она швыряла в него все, что попадалось под руку, и великий князь Николай Николаевич частенько появлялся в обществе с синяками на лице.

Но, как ни странно, великий князь Николай Николаевич продолжал любить Катеньку, превратившуюся в семейного тирана, и все ей прощал, а со своей законной женой после ее отъезда в Киев он никогда не встречался...

Говорят, что браки свершаются на небесах, но, видимо, и в небесной канцелярии происходят ошибки, и уже на земле нам, грешным людям, приходится решать, как сделать счастливыми все стороны любовного треугольника...