В 1927 году в Соединенных Штатах Америки были приговорены к смерти и казнены на электрическом стуле анархисты Никола Сакко и Бартоломео Ванцетти. Этот процесс по сей день остается одним из самых громких и позорных провалов американского правосудия. Трагическая судьба Сакко и Ванцетти — сильный аргумент в давнем споре о допустимости применения смертной казни...

Хроника казни

Все было напрасно — протесты, обращения, доводы оппонентов, прошения о помиловании.

22 августа 1927 года, в 23 часа 3 минуты, губернатор североамериканского штата Массачусетс Элвен Фуллер принял решение утвердить смертный приговор осужденным Никола Сакко и Бартоломео Ванцетти.

Приведение приговора в исполнение было назначено на полночь, и палачи в тюрьме Чарлстона продолжили приготовления к экзекуции.

Сакко и Ванцетти по очереди, одного за другим, вывели из их камер и повели по длинным тюремным коридорам к камере смертников.

«Да здравствует анархия! — выкрикнул 36-летний Никола Сакко, когда его уже усадили на электрический стул. — Прощайте, моя жена, ребенок и мои друзья!»

Присутствующим при казни он сказал: «Добрый вечер, господа».

Потом тюремщик повернул рубильник, и электрический ток пошел сквозь тело Никола Сакко.

В 0 часов 19 минут официально констатировали смерть...

Электрический стул освободили от мертвого тела Никола Сакко, и через несколько минут в камеру смертников ввели Бартоломео Ванцетти.

39-летний смертник обратился к надзирателю со словами: «Я хотел бы сказать вам, что я не виноват. Я никогда не совершал преступления. Я не безгрешен, но я не преступник. Благодарю вас за все, что вы для меня сделали. Я не виновен. Я не совершил преступления, за которые меня осудили. Я вообще ни в чем не виноват и никаких преступлений не совершил. Я невинный человек...»

Он подал руку надзирателю и еще двум охранникам.

Потом он сел на электрический стул.

«Я еще хочу простить некоторых людей за то, что они со мной сделали», — это были последние слова Ванцетти.

Электрический ток, второй раз за эту ночь, побежал по человеческому телу, и 23 августа 1927 года, в 0 часов 27 минут, Бартоломео Ванцетти умер.

Убийство на обувной фабрике

Почему Сакко и Ванцетти осудили на смерть и казнили? Об этом сохранились весьма противоречивые сведения.

Оба осужденных были бедными иммигрантами, переселенцами из Италии. Оба были анархистами. Один работал на заводе, другой торговал рыбой. С точки зрения прокурора Фредерика Кацмана, оба стали преступниками, убийцами.

15 апреля 1920 года в городке Саут-Брайнтри под Бостоном, штат Массачусетс, произошло разбойное нападение на кассира обувной фабрики. Кассир и охранник были убиты. В нападении участвовали двое.

Кассир переносил из одного здания фабрики в другое 15 776 долларов — зарплату для рабочих фабрики. В переходе между фабричными корпусами на них напали.

Двое мужчин расстреляли кассира и охранника из огнестрельного оружия и забрали инкассаторские сумки с деньгами.

Нападавшие скрылись с места преступления на легковом автомобиле, в котором сидели еще три человека.

Свидетели видели автомобиль, но даже не могли точно сказать, какого он был цвета. Одни уверяли, что синий. Другие — что зеленый. Третьи вообще не запомнили, какая была машина, — кажется, «бьюик».

Почему прокурор решил, что грабителями и убийцами были именно Сакко и Ванцетти? На этот вопрос до сих пор нет ясного ответа.

Находились ли они в момент нападения на месте преступления? Даже это в ходе следствия не было окончательно выяснено.

Известно только, что итальянцев Бартоломео Ванцетти и Никола Сакко задержали. При обыске у них было найдено огнестрельное оружие. Они давали сбивчивые и противоречивые показания. И в конце концов их обвинили в убийстве двух человек.

«Виновны...»

Процесс в Дедхеме вошел в историю американской юриспруденции как самый некорректный и запутанный.

Судья Вебстер Тайер слыл ярым противником иностранных переселенцев. Он и не скрывал своей неприязни к «этому подозрительному сброду». В первую очередь — к тем иностранцам, чьи политические взгляды отличались от его собственных.

Обстановка в США после Первой мировой войны была напряженная. А настроения в обществе в целом вполне соответствовали образу мысли судьи Тайера. Недоверие к коммунистам и другим левым движениям росло на глазах.

Прокурор Кацман был человеком честолюбивым и самоуверенным. Он пришел к выводу, что Сакко стрелял, а Ванцетти сидел в машине и ждал сообщника.

Прокурор сделал все, чтобы убедить присяжных заседателей в своей версии совершения преступления. Противоречия в показаниях свидетелей обвинения, неуверенность экспертов, показания свидетелей, обеспечивающие алиби обвиняемым, — ничто не могло поколебать уверенности Кацмана.

В конце обвинительной речи прокурор обратился к присяжным: «Господа присяжные заседатели, исполните свой долг. Проявите свое подлинное мужество».

Жюри присяжных удалилось в совещательную комнату.

Вечером 14 июля 1921 года присяжные объявили Сакко и Ванцетти виновными...

Когда об обвинительном приговоре двум анархистам стало известно, во всем мире поднялась волна протестов. Сотни тысяч людей, слабо осведомленных об обстоятельствах дела, свято верили в невиновность Сакко и Ванцетти.

В Париже перед американским посольством стояли солдаты и полицейские, чтобы защитить посольство от разъяренных толп демонстрантов. Беспорядки потрясли Копенгаген и Лондон. Многолюдные марши протеста сформировались в Италии, Швейцарии, Испании, Бельгии, Португалии и Германии.

Политики, видные деятели культуры, священники добивались помилования приговоренных к смертной казни Сакко и Ванцетти. Томас Манн, Альберт Эйнштейн, Папа Римский, депутаты немецкого рейхстага — редкое единодушие проявили люди разных убеждений.

Однако все это не помогло осужденным на смерть на электрическом стуле.

Апелляции в высшую судебную инстанцию и просьбы обоих осужденных о помиловании были отклонены. Клятвенные заверения Сакко и Ванцетти, что они никого не убивали и не причастны к этому ограблению, остались без последствий.

9 апреля 1927 года судья Тайер утвердил приговор: смертная казнь на электрическом стуле.

Реабилитированы спустя полвека

Виновны ли Сакко и Ванцетти? Можно ли установить это теперь? Окончательных ответов на эти вопросы и неопровержимых доводов в пользу той или иной версии, вероятно, не будет.

Неубедительность доказательств и допущенные в ходе процесса ошибки сделали дело Сакко и Ванцетти беспримерным в истории. Все материалы, собранные по делу, противоречивы и неубедительны. Вещественные доказательства плохо сохранились.

Современными методами можно было бы легко установить, стреляли или нет из пистолетов, найденных у Сакко и Ванцетти. Но теперь это оружие так сильно покрылось ржавчиной, что экспертиза не может дать достоверных результатов.

Во время следствия, намеренно или нет, были упущены многие возможности получить доказательства, которые могли бы повернуть расследование в другую строну.

Сакко и Ванцетти не отрицали своей принадлежности к организации анархистов. Но ведь их обвиняли не в этом. А причастность к ограблению не была достаточно доказана — слишком много путаницы в показаниях свидетелей, слишком неоднозначны мнения экспертов.

Через 50 лет после смерти Сакко и Ванцетти, в 1977 году, Майкл Дукакис, бывший в то время губернатором штата Массачусетс, реабилитировал обоих.

Он пояснил, что сделал это не потому что доказана невиновность обвиняемых, а потому что прокурор умышленно представил «недостоверные доказательства, ведущие к неправильным выводам».

Кроме того, по мнению Дукакиса, процесс происходил в наэлектризованной обстановке, пронизанной ненавистью к иностранцам, и судья тоже был явно предубежден против обвиняемых.

«За» или «против»?

По сведениям правозащитной организации «Международная амнистия», член Комитета по правовым вопросам палаты представителей конгресса США в том же 1977 году сказал: «Мы имеем дорогостоящую систему обеспечения безопасности, и это самая лучшая система. Но это вовсе не значит, что эта система никогда не осудит на смерть невиновного».

Этот политик полагает, что его комментарий приводит довод в пользу смертной казни.

Но у противников смертной казни есть более сильный аргумент: а что если казнили невиновного? Никто уже не сможет задним числом исправить допущенную ошибку.

Отвергающим смертную казнь такого аргумента более чем достаточно для обоснования своей позиции.

Многие сторонники применения смертной казни сознательно принимают в качестве неизбежного зла возможность судебной ошибки, из-за которой умрет невиновный человек.

В 1973 году в Соединенных Штатах Америки помиловали 124 приговоренных к смертной казни, потому что было установлено — в основном по настоянию родственников и правозащитников, — что эти приговоренные невиновны.

По данным «Международной амнистии», с 1900 по 1984 год по меньшей мере 23 человека так и не дождались справедливости. Они были казнены за тяжкие преступления, которых не совершили.

Ни в ХХ, ни в ХХI веке американские власти официально не признали, что их замечательная правовая система допустила столь роковые ошибки.

Во многих штатах США по-прежнему существует смертная казнь, и приговоры неукоснительно приводятся в исполнение.

Тем не менее «Международная амнистия» сообщает, что надежда на изменение к лучшему есть.

Некоторых сторонников смертной казни не слишком вдохновляет перспектива именем закона убить ненароком невинного человека.

Дело Сакко и Ванцетти — спорное, запутанное. Но именно сомнительностью доказательств оно дает надежный аргумент противникам смертной казни.

Дата публикации: 22 октября 2025