Кто из нас не читал в детстве роман «Остров сокровищ»? Эта книга стала настольной для многих детей в разных странах, и у нас в том числе. Сколько мальчишек (и даже девчонок) мечтало отправиться на какой-нибудь остров, затерянный в океане, и найти там пиратские сокровища. Сколько мальчишек играло в пиратов, мечтая когда-нибудь на самом деле попытать счастья в морских сражениях. Сколько девчонок представляло себя прекрасными принцессами, похищенными влюбленными пиратами и увезенными на кораблях к далеким берегам. Так уж повелось, что пиратов всегда окружал романтический ореол. Оно и понятно, ведь пират, если рассматривать этимологию этого слова, означает «пытающий счастья» или «джентльмен удачи», что очень верно характеризует смысл этого занятия.

Капитан Черная Борода

Но не только мальчишек привлекают загадки морских разбойников. Взрослые тоже не отстают. Летом 2011 года в мировой прессе появились сообщения, что со дна Атлантического океана был поднят якорь легендарного корабля «Месть королевы Анны», принадлежавшего когда-то одному из самых знаменитых пиратов всех времен – Черной Бороде.

Американский археолог Марк Уайлд-Рамсинг заявил: «Обломки корабля были обнаружены в 1996 году, и с тех пор археологи департамента культурных ресурсов отделения подводной археологии в Северной Каролине постоянно вели за ним наблюдения. Сначала мы проводили тесты, чтобы определить, насколько это старый корабль. Особенно важно было удостовериться, что это действительно «Месть Королевы Анны». И теперь мы совершенно уверены, что так оно и есть. На судне даже сохранились следы повреждений от бурь и ураганов. А с 2006 года наша команда занималась тем, что постепенно доставала со дна все артефакты».

Уникальная находка имеет огромное значение для истории, поскольку, по мнению археологов, позволит подтвердить или опровергнуть имеющиеся представления о жизни пиратов в XVIII веке. Марк Уайлд-Рамсинг так объясняет значение этого события: «Мы начинаем узнавать больше об обиходе морских разбойников: о том, что они ели, какие игры с алкоголем были популярны среди разбойников, какие нечестные приемы они использовали, когда хотели сжульничать. Но, пожалуй, жемчужина коллекции – это оружие и боеприпасы, например шведский пистолет, изготовленный в 1712 году, который был заряжен пулями и болтами, что говорит об изобретательности пиратов. Во время столкновений с другими кораблями они стремились напугать команду и обезоружить ее. Они старались застигнуть моряков врасплох, а не потопить судно, как это происходило в традиционных морских сражениях. К тому же их никто не снабжал боеприпасами, поэтому приходилось обходиться подручными средствами, например, болтами».

Кто же такой этот легендарный вожак пиратов, корабль которого бороздил морские просторы в начале XVIII века? Надо сказать, что пиратствовал Черная Борода недолго – всего полтора года, но за это время успел захватить десятки торговых кораблей и получить с заложников огромные выкупы.

Капитан Черная Борода – фигура, безусловно, загадочная. Легенд о нем сложено столько, что уже сложно отделить правду от вымысла, тем более по прошествии такого количества времени. Да и белых пятен в его биографии предостаточно. Прежде всего доподлинно неизвестно, на самом ли деле его звали Эдвард Тич. Есть версия, согласно которой его настоящее имя было Джон Драммонд. Другие считают, что звали его все-таки Эдвард, а вот с фамилией не все так однозначно – то ли Тич, то ли Тэтч, то ли Тейч, то ли еще как. Родился будущий гроза морей как будто бы в Бристоле, хотя это и не точно. О семье его практически ничего не известно. Часть исследователей полагает, что он выходец из состоятельной семьи, часть – что он нищий сирота. Точно известно, что Тич был обучен грамоте и довольно умен, хотя никакого особого образования и не получил. Юность свою будущий капитан Черная борода провел в Вест-Индии, где служил на каперском корабле во время войны за испанское наследство.

Эта война – один из наиболее интересных периодов в истории Англии. Началась она в 1701 года после смерти Карла II Габсбурга. Карл II завещал свои земли Филиппу Анжуйскому – внуку короля Людовика XIV, вскоре короновавшемуся как Филипп V Испанский. Наследство было немаленькое: Испания и ее владения – Нидерланды, герцогство Миланское, королевство Неаполитанское, Сардиния, Сицилия и обширные колонии в Южной и Центральной Америке. Однако австрийской ветви Габсбургов не понравилось, что земли достанутся Бурбону, и они выдвинули претендентом на наследство эрцгерцога Карла Габсбурга, приходящегося Карлу II седьмой водой на киселе. Разумеется, завязалась «драка». Некоторые европейские державы, в частности Англия, решили принять участие в заварушке, поскольку усиление Франции было совсем не в их интересах, а также, поскольку хотели заполучить новые территории или же защитить уже имеющиеся. Война развернулась масштабная. Проходила она как в Европе, так и в Северной Америке, где была названа английскими колонистами Войной королевы Анны. Именно в этот период и возник на мировой сцене будущий капитан Черная Борода. Хотя, его появление, как это часто бывает, вряд ли кто заметил. Служил он простым матросом, правда, согласно источникам, проявлял во время службы необычайную смелость и личное мужество. Эта служба стала для него своеобразными курсами пиратской подготовки.

Законные грабежи

XVIII век, надо сказать, был золотым для английского пиратства. Большинство торговых путей того времени были морскими: грабь – не хочу, поэтому Англия, как и многие другие государства, узаконила практику морских грабежей торговых караванов вражеских стран. Вражеских на текущий момент, разумеется, т.е. находившихся с Англией официально в состоянии войны. Очень удобная вещь, если вдуматься. С одной стороны, противнику наносился экономический урон, порой весьма существенный. С другой стороны, каперы поправляли свое материальное положение за счет неприятеля, а не соотечественников. Иногда нападали и на корабли нейтральных держав, что в целом несколько противоречило первоначальной задумке, но не сильно расстраивало государство – не своих, опять же, грабили-то.

Владелец любой мало-мальски держащейся на воде посудины мог попытать счастья в каперстве. Для этого ему надо было только получить каперский патент. Патенты эти развились из грамот на репрессалии – выдаваемых государством с XII века официальных разрешений на грабеж. Обладатель такого патента мог забрать себе награбленное с чистой совестью и не беспокоиться, что однажды ночью к нему в дверь постучат и пригласят провести несколько лет вдали от моря и родного корабля.

Когда война закончилась и лицензии, узаконившие морские набеги на французов, утратили свою силу, Тич продолжил пиратский бизнес на свой страх и риск, уж больно дело было прибыльным. Захват среднего торгового судна мог принести при удачном раскладе до 20 тысяч фунтов. В октябре 1717 года в газете Boston News-Letter появилось первое документальное упоминание о Тиче. В то время он уже не был честным капером, а пиратствовал под началом Бенджамина Хорниголда. Команда Хорниголда грабила французские и испанские суда. Получив за свою доблесть и отвагу шлюп в подарок от капитана, Тич отделился от бывшей команды с кучкой единомышленников и продолжил заниматься любимым делом. Правда, плавал Тич на этом шлюпе недолго, потому что очень скоро ему удалось раздобыть себе корабль получше. Тот самый корабль, который и вошел в историю вместе со своим капитаном – «Месть королевы Анны». Это название, как полагают, Тич дал кораблю в честь Войны королевы Анны, сделавшей его моряком и определившей дальнейшую судьбу.

Эдвард Тич просто не мог не прославиться. Для этого были все предпосылки – его отвага и мужество, страсть к деньгам, а также весьма примечательная внешность. Увидев один раз, его уже не забывали. Также, как и капитана Флинта в «Острове сокровищ»:

«Я как вспомнил о Флинте, у меня сразу пропал аппетит.

– Да, сын мой, счастье твое, что он умер, – сказал Сильвер.

– И рожа у него была, как у дьявола! – воскликнул третий пират, содрогаясь. – Вся синяя-синяя!»

Лицо Тича не было синим, но вот выглядел он, по воспоминаниям современников, действительно как дьявол. Он был высокого роста – почти 2 метра, что весьма примечательно, поскольку средний рост в те времена был около 1 метра 60 сантиметров. Тич был широкоплеч и весил около 120 килограммов, так что видно его было издалека. Он носил черную бороду, доходившую ему почти до пояса. Нетрудно догадаться, что именно благодаря ей Эдвард и получил свое прозвище. Бороду Тич, по некоторым свидетельствам, завязывал лентами и заправлял за уши. Надевал капитан Черная Борода длинный малиновый камзол и треуголку с перьями. Вот точное описание Эдварда Тича, данное его современником капитаном Джонсоном: «Его лицо, начиная от глаз, было покрыто густыми черными волосами, которые были также и на груди. Одежда вся в пятнах от крови и пролитых напитков, платье в нескольких местах порвано и скреплено булавками. Грязное тело пропахло потом и смесью рома с порохом, которую он обычно пил. У него привычка заплетать на бороде маленькие косички с лентами и заправлять их за уши. Перед боем он надевал через оба плеча по широкой ленте. На них висело по три пистолета. Под шляпой он закреплял два горящих фитиля, свисавших по обе стороны его лица. Всем своим видом он походил на фурию из ада».

Можно себе представить, какой ужас наводил на бедных торговцев капитан одним своим видом. Немудрено, что некоторые из них предпочитали сдаться без боя, едва завидев корабль с флагом Черной Бороды. Кстати, флаг у Эдварда Тича был также весьма примечательный, к его разработке капитан подошел творчески, приложив, так сказать фантазию. На черном фоне был изображен скелет с песочными часами в руках – символ неотвратимости смерти. В правой руке скелет держал копье, нацеленное на человеческое сердце.

«Давайте устроим ад!»

Помимо выдающейся внешности прославился Черная Борода и выдающейся любовью к возлияниям. Он пил ром совершенно особым способом – насыпал в него порох, поджигал и осушал стакан залпом. Трезвым капитана видели редко. Если честно, то по воспоминаниям современников, трезвым он не бывал практически никогда, что было совсем нетипичным для пиратов. Несмотря то что в нашем сознании ром и пиратство – две вещи нераздельные, что как бы подтверждается словами знаменитой песни:

«Пятнадцать человек на сундук мертвеца,
Йо-хо-хо, и бутылка рому! 
Пей, и дьявол тебя доведёт до конца.
Йо-хо-хо, и бутылка рому!»,

на самом деле песня вовсе не про это, да и пьянство на кораблях не поощрялось. Вот когда после удачного «дельца» пираты сходили на берег, то дым стоял коромыслом, а во время плавания все должны были быть трезвыми. Но Эдвард Тич этому правилу подчиняться не желал. В его каюте хранились постоянно пополняемые запасы джина и рома, что позволяло Черной Бороде практически круглый год и 24 часа в сутки быть навеселе.

Одна из записей в дневнике Тича красноречиво свидетельствует о том, как нелегко ему приходилось в периоды вынужденного воздержания: «Сегодня кончился ром. Наша команда была почти трезвой. Мерзавцы попытались устроить заговор. Они стали говорить о том, чтобы отделиться. Вечером мы захватили корабль с большим количеством спиртного на борту. Снова все отлично».

Эдвард Тич напивался, и его тянуло на приключения. По легенде, как-то раз, будучи навеселе, он предложил членам своей команды веселую и увлекательную игру. «Давайте здесь сейчас устроим себе сами ад и посмотрим, кто дольше выдержит», – сказал Черная Борода, после чего в компании трех пиратов спустился в трюм, закрыл все выходы и поджег несколько бочонков с серой и другими легко воспламеняющимися материалами – игра началась.

Капитан мужественно сносил мучения, не произнося ни слова. Остальные пираты впали в панику и кричали, чтобы их выпустили. В конце концов, это дикое состязание было прервано, и Черная Борода был признан самым смелым.

Такие выходки капитана не удивляли его команду. Для своих подчиненных он был настоящим деспотом, поэтому шли под его начала только самые отчаянные головорезы, не представляющие свою жизнь без разбоя, и так же, как и капитан, неравнодушные к выпивке.

Но, кстати, сильные чувства Эдвард Тич питал не только к алкоголю. Он обожал свой флагманский корабль – «Месть королевы Анны». Корабль был его гордостью, капитан не уставал превозносить его достоинства. До того как превратиться в «Месть королевы Анны», корабль назывался «Конкорд». Это был настоящий красавец водоизмещением 300 тонн, оснащенный сорока пушками. Корабль сошел с верфи в 1710 году и до 1717 года, до того момента как был захвачен Черной Бородой, принадлежал Франции. Правда, наслаждался Черная Борода своим любимым кораблем очень недолго. Уже в июне 1718 года тот сел на мель у побережья Северной Королины.

Страсть к эффектным жестам

Как уже было сказано, карьера Эдварда Тича была очень недолгой, но развивалась стремительно. Свои первые самостоятельные грабежи он совершил у берегов Северной Америки. За очень короткий срок были взяты на абордаж семь судов. Пиратам Черной Бороды достался богатый улов – вино, мука, кожи, пальмовое масло. Все это было продано перекупщикам с Багамских и Антильских островов. Вылазки шли одна за другой, только одну-две недели позволял Черная Борода своей команде отдохнуть на берегу, а затем все начиналось сначала. В одном из плаваний пиратам особенно повезло. Им удалось захватить несколько кораблей с невольниками, а за такой товар плантаторы Ямайки, Барбадоса и Вест-Индийских колоний платили очень хорошо. Черная Борода получил солидный куш и щедро наградил свою команду. Настолько щедро, что кое-кто из его команды решил завязать с пиратством и сойти на берег. Этому немало способствовала объявленная королевой амнистия для тех пиратов, кто пожелает оставить свое занятие. Правда у Тича подобных мыслей не было. Он недолго горевал по бывшим соратникам, быстро сколотил новую команду и продолжил свое дело дальше.

Надо сказать, что у Тича в крови была страсть к эффектным жестам. Так, когда был захвачен корабль «Аллан Великий», Черная Борода приказал перенести добычу на «Месть королевы Анны», а корабль поджег. Костер, вероятно, получился очень впечатляющий.

После захвата «Алана Великого» Тич направил свой корабль в сторону Венесуэлы. В тех краях уже были наслышаны о нем, поэтому появление грозного капитана вызвало панику.

У берегов Латинской Америки, в Гондурасском заливе, Черная Борода встретил того, кто стал на время его соратником и другом – Стада Боннета. Стад Боннет – личность интересная с той точки зрения, что ничего не предвещало его внезапного обращения в пираты. Он происходил из добропорядочной английской семьи. Служил в армии и дослужился до чина майора, затем вышел в отставку и женился. Некоторое время после женитьбы жил в Англии, а потом увез свою семью на Барбадос, где приобрел сахарную плантацию и целиком погрузился в новое для себя дело. Уважаемый плантатор встретил морского головореза в каком-то из злачных заведений Барбадоса. Достоверно неизвестно, как столь разные люди подружились и почему приняли решение о сотрудничестве, однако факт остается фактом. Боннет вроде бы хотел познать мореходную науку, а Эдвард Тич имел славу лучшего в Вест-Индии моряка, но это все равно ничего не объясняет. Как бы там ни было, они начали пиратствовать вместе.

Одним из самых прибыльных дел Тича и Боннета стала знаменитая блокада Чарльстона. Чарльстон – это порт английской колонии Южная Каролина, известный своей удобной гаванью, привлекающей множество торговых судов. Именно недалеко от входа в гавань и расположились Тич с Боннетом. Их корабли блокировали гавань. Все суда, направлявшиеся в Чарльстон или выходившие из него, перехватывались. За неделю Черной Бороде с товарищем удалось обчистить 10 кораблей. Один из них особенно порадовал пиратов, поскольку с него удалось снять большой груз хлопка, несколько тысяч золотых и серебряных долларов, а самое главное – 10 богатых горожан Чарльстона, за которых Тич и Боннет получили отличный выкуп. Жизнь в городе была полностью парализована, но избавление для горожан вдруг пришло от… портовых проституток. Дело в том, что пока держалась блокада, пираты то и дело наведывались к жрицам любви. Закончилось это эпидемией венерических болезней, выведшей из строя половину морских волков. Пришлось Тичу обратиться к губернатору Южной Каролины с деловым предложением – лекарства в обмен на снятие блокады. Лекарства были присланы, и пираты ретировались. Тичу и Боннету осталось только разделить богатую добычу, вот только делиться Черная Борода совсем не хотел. Он просто бросил своего компаньона, обманом заманив его на мелководье, где корабль Боннета сел на мель. Часть пиратов погибла, а Боннет был схвачен. 8 ноября 1718 года двадцать два человека из его команды были повешены в пригороде Чарльстона. Сам Стад Боннет разделил их участь 10 ноября 1718 года. Мог ли он ожидать такого коварства от своего товарища? Пожалуй, что нет, раз безоговорочно ему поверил и отправился навстречу своей гибели. Удивительно, что Боннет доверял Черной Бороде, прекрасно зная, что тот из себя представляет.

Двадцать четыре жены

Помните, как у Стивенсона: «Я был на корабле Флинта, когда он зарыл сокровища. С ним было еще шесть моряков – здоровенные, сильные люди. Они пробыли на острове с неделю, а мы сидели на старом «Морже». В один прекрасный день мы увидели шлюпку, а в шлюпке сидел Флинт, и голова его была повязана синим платком. Всходило солнце. Он был бледен как смерть и плыл к нам... один, а остальные шестеро были убиты... убиты и похоронены... да... Как он расправился с ними, никто из нас никогда не узнал. Была ли там драка, резня или внезапная смерть... А он был один против шестерых!..»

Да уж, когда речь шла о деньгах, с друзьями и соратниками Тич не церемонился. Да и с пленниками, собственно, тоже. Так, согласно легендам, однажды он заставил пленника съесть собственные уши. В другой раз, когда один из пленных не пожелал расставаться с дорогим его сердцу кольцом, Тич, не долго думая, отрубил ему палец и таким образом заполучил приглянувшееся украшение. В случае же с Боннетом речь шла не о каком-то кольце, а о целой куче денег, так что искушение оказалось слишком велико. Насчет того, что он обрел своего соратника на гибель, Черная Борода не слишком беспокоился. Да и некогда ему было, потому что он женился, причем далеко не в первый раз. Если быть точными, то в 14-й. И это при том, что не менее дюжины его предыдущих жен были живы-здоровы. Количество жен Эдварда Тича, впрочем, цифра не до конца установленная, она варьируется от 14-и до 24-х.

Однако конец грозного капитана был уже не за горами. Его выходки переполнили чашу терпения губернатора Вирджинии Александра Спотвуда. Последней каплей стала серия разбоев лета-осени 1718 года, а также грандиозная пирушка по случаю «окончания сезона», на которую прибыли пираты чуть ли не со всего света. Терпеть это было уже невозможно. Уничтожить Черную Бороду было поручено лейтенанту Мейнарду. Корабли под командованием Мейнарда настигли флот Черной Бороды 21 ноября около бухты Окрэкок. И 22 ноября состоялся абордажный бой. Этот бой лейтенант Мейнард выиграл благодаря хитрости. Ему удалось убедить Тича в том, что большая часть его команды убита. И Тич купился на это. Команда Мейнарда спряталась, а Черная Борода стал брать корабль на абордаж и… наткнулся на засаду. Однако он совершенно не собирался сдаваться, потому что был он человеком отважным и бесстрашным. Между ним и Мейнардом произошла схватка, во время которой Черная Борода был ранен выстрелом из пистолета, а также ударом шпаги. Но даже это не остановило его. Тогда один из моряков набросился на него сзади и перерезал ему горло. Так 22 ноября 1718 года погиб легендарный капитан Черная Борода. Мейнард отсек пирату голову и водрузил ее на нос корабля, где она красовалась довольно долго. Лейтенант повез с собой захваченные в плен остатки команды Черной Бороды. 13 человек из этой команды после суда были повешены.

Черная Борода, безусловно, был человеком малоприятным, да и крови на нем немало. Но все-таки он один из наиболее ярких исторических персонажей, до сих пор вдохновляющий режиссеров на создание фильмов, посвященных его жизни.