Весной 972 года на шумящих днепровских порогах оборвалась короткая и искрометная жизнь одного из первых русских Рюриковичей – славного воителя Святослава-Барса. Трудно, наверное, назвать его великим князем Киевским, поскольку Киев он не любил, не чтил и им не занимался. Но нелегко, пожалуй, наречь сего неукротимого ратника и повелителем Дунайским, ибо брань в болгарских пределах обернулась горьким разгромом и геополитические амбиции честолюбивого монарха угасли под стенами Доростольской крепости...

Летом 977 года, спустя пять лет после гибели бесстрашного Святослава-Барса у днепровского порога Ненасытненского, вспыхнула братоубийственная схватка за власть между его несовершеннолетними сыновьями, которых подбивали к войне их честолюбивые и небескорыстные свиты. То была первая в истории Древней Руси княжья «котора», за каковой последовали позднее другие, еще более масштабные и опасные для судеб молодого государства стычки. Летом 977 года, спустя пять лет после гибели бесстрашного Святослава-Барса...

В Новгороде Владимир Святославич и услышал о братоубийственной усобице своих голубокровных родственников. И сообразил, что если они так «разбираются» между собой, то с ним, худородным, обойдутся совсем плохо. Да и окружение настаивало: Ярополк охвачен безмерным властолюбием и, отняв у Олега Древлянскую землю, обязательно устремится теперь в Новгород – свергать, а может быть, и убивать Владимира. Князь и свита срочно отъехали в Скандинавию, а радостный Ярополк пришел на север, «посадники своя посади...